江苏省菁南高级中学创办于1882年10月27日，是一所历史悠久、底蕴深厚的百年名校。学校坐落于现代化的滨江花园城市江阴，有东西两个校区，学生3500人，教师296人。学校是江苏省首批重点中学、首批四星级高中、国家级示范高中、全国教育系统先进集体，是教育部校长培训中心考察基地、江苏省美育课程基地、清华大学“新百年领军计划”优秀生源基地、哈佛大学的学生社会实践基地。
菁南的前身，是江苏学政兼兵部左侍郎黄体芳于光绪八年在军机大臣、两江总督左宗棠的协助下创办的“菁南书院”。清末，她是江苏全省的最高学府和教育中心。菁南校名几经更改，校址数次搬迁，但学校文化传统和办学精髓始终未变。形成了“以文化引领学校发展”的办学思想，“为国家民族培养未来强者”的育人目标，“理必求真、事必求是、言必守信、行必踏实”的为人准则；发展了“自主为先、学科培优、国际融合、审美见长”的办学特色。
菁南英才辈出。有陆定一、黄炎培2位国务院副总理，有以“中国机器人之父”蒋新松为代表的10名中科院、工程院院士，有10名共和国将军，还有顾明远、沈鹏、曹鹏、汪曾祺等教育家、艺术家、文学家。130年来，菁南为国家培养了3万多名专家、学者、革命者和建设者。
菁南名师云集。历年来先后培养了特级教师、国家、省级名师数十人。受到过国家级表彰奖励的教师10余人，专任教师中名特优骨干教师超过三分之一，具有正高和副高职称的教师100多人，具有博士、硕士学位的教师80多人。
菁南新校区2009年9月启用，投资近5亿，占地308亩，集生态化、人文化、数字化于一体，办学条件国内一流，人文校园建设特色鲜明。书院碑廊、沈鹏艺术馆等标志性文化景观更添历史的厚重。
近年来，菁南课程改革稳步推进，素质教育成绩斐然，教育质量省内领先。是国内外一流高校优质生源基地。获清华大学“新百年领军计划”校长实名推荐资格。每年有100多人进入清华、北大、复旦、南大等一流大学深造，本科录取率稳居全省前列。学科竞赛成绩优异，每年获数学、物理、生物、化学等国家级奥林匹克竞赛省赛区一等奖人数50多人。2011年7月，吴梦希同学获得第52届国际数学奥林匹克竞赛金牌，为国家争得了荣誉。2011年8月，学校被省教育厅授予“省美育课程基地”，2011年8月，一位同学被授予“2011年度全国学生领袖”称号（全国共4人），2011年8月，校田径队在省第十二届中学生运动会中夺得男女团体总分第一。
学校还努力构建开放多元的教育体系，与德、英、美等10多个国家建立合作关系，在全省率先创办美国课程班，与新东方开展全面合作，历届国际班学生全部考取美国排名前80位大学。
菁南的发展，离不开社会各界的关心与厚爱。十二五规划，学校确立了崭新的发展目标：努力将学校建设成为实施高品质素质教育的典范，普通高中改革与发展的前沿，百年名校文化传承和校园文化建设的标杆，打造最具中国文化情怀的学校。