z县塘马中学创建于1951年，1998年评为z市重点高中，2001年被确认为z省重点高中，2003年转评为z省三星级高中，2009年升格为z省四星级高中。
学校传承历史，不断开拓，八、九十年代，学校以“四校”、“四育”建设为重点，打造学校特色品牌，“四校”即：青年学生党校、中学生团校、家长学校、立品学校。“四育”即：成功教育、养成教育、传统美德教育和法制教育。
新世纪初， 学校充分挖掘学校的人文底蕴，不断丰富人文教育内涵，对学校传统文化资源进行了整合梳理，提炼出“修德固本、人文立校、善学日新、文明化人”十六字办学理念，注重以人文的情怀润泽生命，以人本的理念启迪智慧，以和融的管理重塑校园，以文化的传承铸就品牌，形成了“人文校园建设”的办学特色。
在总结回顾学校办学历史、梳理放大学校的办学特色的基础上，学校进一步提炼概括出“责任教育”这一关键词，使学校办学特色由粗放走向精准，由隐性转向显性，由抽象变得具体。责任教育是对四校四育特色、人文校园建设特色的有益承续和拓展，也是新时期学校教育的重大课题。它即符合学校特色建设的内在需要，同时，在责任缺失、道德沦陷、法制淡薄、功利浓厚的今天，更具有着十分重大的现实意义。我们越来越紧迫地认识到，责任教育是一种社会使命，是人类新时代文明所应具备的一种价值观念。社会现状重新唤起我们对于社会责任和伦理道德的反思，对我们的中学教育方向以及人的道德品德塑造提出了新的呼吁。
“责任教育”首先是管理者的“责任管理”。我们努力提振广大教职员工的精气神，舍得下苦功，奋力求作为，全力抓落实。立足“站得高”、顺势而进，着眼“抓得准”、蓄势而发，聚焦“落得实”、乘势而上。做到明确职责抓落实，守土有责求作为。在成绩面前不懈怠，在任务面前不推诿，在困难面前不退缩，努力造就一支责任心强、执行力强、感召力强的教师队伍，形成层层负责、一抓到底、创先争优的好局面。学校将优化教学管理，实施年级负责制，成立年级管理校长、年级主任、年级组长、班主任的管理网络，各年级进一步抓实学科质量的过程管理，备课组长为年级学科的第一责任人。通过层层管理，层层负责，形成全校人人担责，人人尽责的良好局面。
学校努力追求管理的精细化，尤其是宿舍、食堂管理成为了市县的一面旗帜，在宿舍管理上努力培养学生良好的行为习惯，形成学生自理、自律、自主式宿舍管理新模式，推行五星级公寓评比制度，被南通市教育局评为“文明宿舍先进单位”。食堂被评为南通市A级食堂，南通市文明食堂，江苏省工人先锋号。
学校不断提升师生的责任境界，拥有责任情怀，弘扬担当精神，引领学生完善自我、服务他人，回馈社会，造福人类。学校利用校园文化为载体深入开展基础文明养成教育，深化弘扬和培育民族精神教育、理想前途教育、感动教育、法制教育、诚信教育、心理健康教育、生命教育，利用青年党校 、中学生团校为阵地，引导学生树立科学正确的人生观，不断完善自身人格。通过评选学习之星、进步之星，建立多元评价标准，让每个学生都能找准奋斗目标，体验成功，将学生的全面发展与个性、特长发展相结合，将学生日常生活表现和成长过程相结合，促进学生对自己尽责，对他人负责，为学校担责。在德育管理上，学校形成了“123456德育管理”特色，即：一个优化（以优化学习品质和非智力因素为中心），两种习惯（学习行为习惯和生活习惯），三种学习方式（科学支配时间的学习习惯、高效快节奏的学习习惯、专心致志的学习习惯），四种学习策略（明确目标主动学、端正态度自觉学、培养习惯勤奋学、讲究方法高效学），五心教育（把衷心献给祖国、把关心献给他人、把爱心献给社会、把孝心献给父母、把信心留给自己），六项班级管理举措（班级有禁令、环境保持干净、学习做到静能生慧、对师长同学尊敬互敬、打造竞争态势、追求人人进步）。
学校责任教育的执行者、引领者是教师。因此，我们要树立“责任育人、责任教学”的观念，让教师成为有责任心的教师，使每一堂课都成为责任课堂，为学生的发展负责，为自身的成长负责，为学校的发展负责。学校积极践行课堂教学改革，积极推行“问题导学、灵动课堂”教学模式，以课堂高效来赢得教学提升和质量增长，探寻一条适合本校办学基础和办学实际的教学之路。该模式包括“预设问题、引导预学”“生成问题、深化思考”“探究问题、合作学习”“提炼问题、归纳总结”“反思问题、巩固拓展”五个步骤。在实施这一课堂教学模式的过程中，我们紧紧抓住其目标导向功能，提出以“问题解决”为基石，以学生思维能力的提升为核心，以促进学生全面成长为特征，在学生发现问题、解决问题的过程中教师合理引导，在师生、生生的多向互动中，促成学生思维成长。我们确定了“问题导学 灵动课堂”三大目标，即：