《四库全书总目》不但是中国古代最大的一部目录学著作,而且是对古代传统学术的清理和总结。由于价值之高,影响之大,
《四库全书总目》受到后世学者的高度评价。清代著名学者周中孚评价它说:“窃谓自汉以后,簿录之书无论官撰、私著,凡卷之繁富,门类之允当,考证之精审,议论之公平, 莫过于是篇。
以研究《四库全书总目》而著称的余嘉锡先生也称赞曰:“今《四库提要》叙作者之爵里,评典籍之源流,别白是非,旁通曲证,使瑕瑜不掩,故曰《别录》以来才有此书,非过论也。”此外,余先生对《总目》对于嘉道以后学术的影响也有评价,他说:“故衣被天下,沾溉无 穷。嘉道以后通儒辈出,奠不资其津逮,奉作指南,功既巨矣,用亦弘矣。”③由此可见,由于《总目》所特有的地位和价值,对于后来学术的发展具有重要的导向作用。