前夜昨晨，经过千余人连续5小时的II级封锁施工，平东车站首次插铺道岔联锁换装施工顺利完成，标志着沪通铁路引入宁启线的首战告捷。
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提升南通铁路主通道能力
改变高铁版图
这次施工不仅有助于提速、成网，提升南通铁路主通道能力，支持国家战略通道建设并融入长三角城际铁路网中国高铁版图，而且将改变南通、江苏乃至全国的高铁版图，为沪通铁路正式融入“八纵八横”高铁网创造条件。
“八横八纵”高铁网示意图
宁启线动车直接拐上沪通铁路
居民前往上海不必“绕道”南京
29日凌晨，在沪通铁路与宁启铁路首度“牵手”之处，焊花飞舞，10余台大型施工车辆同时开工。沪杭客专（沪宁）公司工程部副部长蒋兔林和其他同事一起，在铁轨上奋战了整整一个通宵。他告诉记者，沪通铁路引入宁启线，在宁启线白蒲站和南通站区间新建平东站、平东线路所，同时改造既有白蒲站和南通站信号系统，涉及到“四站三区间”、上海局调度中心、扬州临时限速中心等信号系统升级改造 ，施工范围广、影响面大、实施难度高，需要协调工务、电务、供电、车务、机务等多专业多部门协调配合施工。
平东站&平东线路所联锁换装示意图
当晚中国高铁版图，全场10余家单位千余名工人相互配合，展开多工种交叉作战，克服大雨的干扰，高质量完成施工任务。为了不影响宁启铁路正常运行，现场施工只能利用每天23：10-次日4：10动车停运的“天窗期”争分夺秒抢抓工时。
据悉，全部道岔插铺将持续至9月7日，在进行数据验证等一系列后续工作后，全部施工将于9月13日完成。
将来宁启铁路上奔驰的动车直接拐上沪通铁路，宁启沿线城市的居民前往上海不必“绕道”南京。
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提升南通铁路互通互联能力
形成苏南、苏北环形铁路网
铁路作为重要的基础设施、经济的大动脉和大众化的交通工具，在经济社会发展中具有重要作用。南通定位为长三角北翼经济中心、门户城市、区域性综合交通枢纽，目前仅有一条向西的快速铁路，缺乏向北、向南的快速通道，与上海、苏州、杭州、苏北等地间无快速铁路连通，无法满足不同层次旅客出行需求，因此亟需强化对外快速通道建设，提升铁路运输能力和质量。
东西走向的宁启铁路路线示意图（供参考）
沪通铁路和宁启铁路在南通会合，便能提升南通铁路北上南下、西联东出的互通互联能力，形成“上海—苏州—无锡—镇江—南京—扬州—泰州—南通—上海”的苏南、苏北环形铁路网。
至2020年，南通基本形成与沿江沿海发展战略相适应的铁路网络。
放眼全国高铁版图，沪通铁路与宁启铁路的“牵手”，对我市在沿江和沿海通道上构建“十字型”高速骨干线路，乃至完善全国“八纵八横”高铁网络，都有着非同寻常的意义。
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1~2小时可通达上海、南京
4~6小时可通达北京、武汉
沪通铁路上海（安亭）至南通段是一条连接上海与南通的客货共线高速铁路，是国家《中长期铁路网规划》中“八纵八横”高速铁路主通道之一，“沿海大通道”的重要组成部分，预计于2020年建成通车。建成后将与宁启铁路、盐通高速铁路、青盐铁路、青烟威荣城际铁路形成无缝对接，增强上海对苏中苏北地区的辐射能力，使“扬通泰”长江沿线重点城镇融入长三角城际网，形成快速、安全、高效的客运网络。
沪通铁路走向示意图（供参考）
展望未来，南通将与各个区域间的时空距离大幅缩短。
借助成熟的高铁网络，南通与上海、苏州、泰州、盐城等城市1小时通达；与南京、扬州、杭州等周边城市间2小时通达；与北京、武汉等国家级交通枢纽城市4—6小时通达。