亚里士多德在公元前四世纪所著的《动物史》中写道:“在利比亚，海蛇都很巨大。沿岸航行的水手说在航海途中，也曾经遇到过海蛇袭击。”其实这种传说中的巨兽并不是什么海蛇，而是一种深海巨型带鱼，科学家叫它皇带鱼海洋中最长的硬骨鱼。因为这种长达18米的巨型带鱼一直生活在深海水域，难以捕捉和观测，人们对它知之甚少，几千年来，都充满了神秘。
皇带鱼蜿蜒呈长带形，广布于热带深海。长约可达30。5分米，重约300千克。皇带鱼很容易辨认，身体和比它们小许多的带鱼一样银光闪闪，并且在整个身体上方有一个鲜红的背鳍。它们的嘴和带鱼不同，很小但有两颗很锋利的大牙，看到大鱼到自己的攻击范围之内就把自己的身子缩起来，鱼游到它的上面，它就像弹簧一样很快的弹出去咬住鱼。
它们生活在深及800米以下的深海生活，所知道来到海面的皇带鱼都是生病或者将死的。不过也有科学家相信它们的生命力很强，即使只剩下前半个身体仍旧能活下去。
11月中旬，是皇带鱼交配繁殖的季节。每年的这个时候，无数的皇带鱼便会从四面/V方聚集到南太平洋萨瓦伊岛附近进行集体交配。
它们分别围成无数的小团，或几十条一团或一百多条一团，扁平而细长的身体相互扭曲、缠绕裹在一起，在布满珊瑚礁的海底螺动、翻腾。但是，无论大一点的团还是小一点的团，其中都只有一条雌性皇带鱼。而纠缠在它周围的则是其众多的追求者。这一过程大约要持续2个星期左右，之后它们就会消失得无影无踪，只留下一片被鱼卵染成白色的珊瑚礁。
