1864年6月，洪秀全奄奄一息，对忠王李秀成等托孤大臣言：“你们要好好辅佐幼天王，我去天上搬救兵，很快就回来了。”搬救兵，何来的救兵呢？洪秀全这么说，是对现实的一种无奈。1837年，洪秀全萌发抗清志向以来，27年时间的跌跌撞撞，到头来却是一场空。
太平天国运动，杨秀清的评价很高，洪秀全则被“冷落”。许多人认为，太平天国灭亡，主要是洪秀全不给力，但凡有点帝王的气魄，也不至于这么狼狈。事实未必如此，再读太平天国史，方知洪秀全的不容易。
一、杨秀清、萧朝贵崛起，洪秀全很无奈
1360年，陈友谅率30万“汉军”东征朱元璋，中途将“天完”皇帝徐寿辉用锤子砸死。徐寿辉，“天完”皇帝，麾下兵马众多，实力仅次于刘福通。彭莹玉主政时，“天完”皇帝徐寿辉的日子还过得去。陈友谅主政时，一切都变了；没有实权的皇帝，终究会被部下取代。
徐寿辉、韩林儿，就是洪秀全的“写照”，没有实际权力，终究是一场空。1848年，杨秀清、萧朝贵相继表演“天父下凡”、“天兄下凡”，成为超越洪秀全、冯云山的存在。
以拜上帝教作为立命之本，洪秀全不得不承认杨秀清、萧朝贵的地位，否则太平天国早就夭折，没有纵横大江南北的机会。夺取了教权，杨秀清、萧朝贵自然就能染指政权、军权，成为太平天国的掌舵者。
二、进军途中，南王、西王阵亡，断了左膀右臂
紫荆山时的“人事变动”，洪秀全慢慢成为“虚君”，却并非没有机会翻盘，但洪秀全又很不幸。1852年6月，江忠源率2000“楚勇”在蓑衣渡设，南王冯云山阵亡沙场。1852年8月，西王萧朝贵攻打长沙，受炮击而死，“天兄”陨落。
南王冯云山，拜上帝教实际创建者，包括杨秀清在内的“首义诸王”，都是他拉着进入拜上帝教。冯云山具有“自我牺牲精神”，不拘小节，不追求名利，又善于协调诸侯王之间的矛盾，同时扮演萧何、张良的角色。
西王萧朝贵，骁勇善战，享有“天兄下凡”的权力，又是洪秀全的妹夫，在某种程度上可以制约杨秀清。南王、西王相继阵亡沙场，洪秀全失去了左膀右臂，杨秀清一家独大。如此，君臣之间矛盾不断激化，这是天京事变的主要原因。冯云山、萧朝贵不死，杨秀清就会很低调，太平天国权力维持平衡，事变无从谈起。
三、天京城内的生活，洪秀全度日如年
随着冯云山、萧朝贵阵亡，北王韦昌辉、翼王石达开的“资历”不够，东王杨秀清一家独大，手握政权、教权、军权，俨然就是“天王”。1853年3月，太平天国定都天京，军政事务都由杨秀清打理，东王府就是“朝廷”。
没有实权，洪秀全干脆足不出户，不离开天王府半步，只想过着简单的日子，却未能如愿。洪秀全修筑房子，宫女的劳动强度比较高，东王杨秀清不满意，直言表演“天父下凡”，干涉天王的家务事太平天国西王是谁，还扬言要杖责，洪秀全颜面扫地。
半夜三更，杨秀清经常表演“天父下凡”，前去质问洪秀全，让他好好听从“天父”的话，不要经常责骂妃嫔。洪秀全脾气相对火爆，对后妃管理比较严，杨秀清看不下去，便以“天父”的名义干涉，洪秀全也是无可奈何。有杨秀清在，洪秀全在天京的日子很不好过，提心吊胆，度日如年。
四、天京事变爆发，洪秀全威望扫地
1856年8月，杨秀清连续摧毁“江南大营”、“江北大营”，湘军又被分割包围在武昌、南昌，便动了“不臣之心，让洪秀全册封“万岁”。洪秀全熟读史书，知道杨秀清的用意，也知道一旦“禅让”，意味着自己的末日来临。徐寿辉、韩林儿就是例子，虽说他们不是“禅让”，但结果一样。
为了自保，洪秀全联手北王韦昌辉、翼王石达开、燕王秦日纲，先发制人，处死杨秀清。接下来，韦昌辉滥杀无辜，还出兵攻打天王府，一点都给面子。若非天王府有数千“女营”士兵抵御，洪秀全难逃一劫。
韦昌辉被处死后，石达开回京辅政，洪秀全想借助陈承瑢、秦日纲的力量，制衡翼王石达开。谁知，石达开回京辅政的首要条件，就是处死陈承瑢、秦日纲。再加上石达开讨伐韦昌辉时，公然说“攻灭京师”，洪秀全岂能不畏惧。
五、陈玉成、李秀成打开局面，列强支持清朝
天京事变爆发，太平天国元气大伤，却未必没有翻盘的机会。陈玉成、李秀成时代，洪秀全权力有所恢复，但不能直接掌控军队；太平天国的军队太平天国西王是谁，几乎都在各位将领手中，后大多册封为诸侯王。英王陈玉成、忠王李秀成忠心耿耿，即便手握重兵，对天王也很尊敬，“君臣秩序”没变，洪秀全不用提心吊胆。
陈玉成、李秀成能力强悍，接连击败湘军、八旗，太平天国迎来一个短暂的中兴时期。1860年，李秀成拓展江浙基地，太平天国获得足够财力支撑，具备了与湘军决战的资本。可惜，清朝对外妥协退让，列强转而支持清军，太平天国腹背受敌。
如果没有列强支持，太平天国的结局将大不一样。陈玉成、李秀成掌权，他们对天王忠心耿耿。即便陈玉成、李秀全不交出兵权，洪秀全也可以享受大理国段氏的待遇。大理国，高氏手握实权，但段氏当君王，大体上双方平安无事。
综上所述，洪秀全的一生也很不容易。早年科举考试屡次失败，萌发了创建太平天国的念头，谁知杨秀清半路杀出，自己成了“虚君”，为他人做嫁衣。进军途中，南王冯云山、西王萧朝贵阵亡，洪秀全失去左膀右臂。
定都天京后，杨秀清经常“天父下凡”，连天王的个人生活都要干涉，洪秀全度日如年。天京事变时，诸侯王无视天王的存在，洪秀全颜面扫地。陈玉成、李秀成时代，洪秀全逐渐感受到“天王”所带来的尊严，但英法支持清朝，太平天腹背受敌，终究败亡。
参考书目：《太平天国史》