1、仪器仪表智能化
在控制系统中，仪器仪表作为其构成元素，它的技术进展是跟随控制系统技术的发展而发展的。仪器仪表的智能化主要在微处理器和人工智能技术的发展与应用。例如：运用神经网络、遗传算法、进化计算、混沌控制等智能技术，使仪器仪表实现高速、高效、多功能、高机动灵活等性能。随着科学技术的飞速发展和自动化程度的不断提高，我国仪器仪表行业也将发生新的变化并获得新的发展。仪器仪表产品的高科技化、智能化，将成为日后仪器仪表科技与产业的发展主流。
2、控制系统网络化
21世纪的控制系统将是网络与控制结合的系统。对网络化控制系统（NCS）的研究已经成为当前自动化领域中前沿课题。随着通信网络作为一个系统环节嵌入控制系统，这很大地丰富了工业控制技术和手段，使自动化系统与工业控制系统在体系结构、控制方法以及人机协作方法等方面都发生了较大的变化，与此同时也带来了一些新的问题，如控制与通信的耦合、时间延迟、信息调度方法、分布式控制方式与故障疹断等。随着计算机技术、通信技术和网络技术的不断发展。这种工业控制系统网络化浪潮又将诸如嵌入式技术、多标准工业控制网络互联、无线技术等多种当今流行技术融合进来，从而拓展了工业控制领域的发展空间，带来新的发展机遇。
3、工业通信无线化
工业通信无线化也是当前自动化领域探讨比较热烈的问题。工业控制企业已经逐步认识到无线技术将是下一个技术腾飞的基础，将能够大大提升工厂效能与保证用户的安全。由于无线技术尚处于研发与不断完善的阶段，功能毕竟有限。而且在自动化技术领域，还没有公认的且证实的，在实时控制中应用较为可靠的无线技术标准，在工作循环时间很短的情况下，这表现得尤为突出。但随着可靠性的增强，无线技术将会有更广范围的应用。
4、物联网与自动化
当今，物联网可谓是在各大媒体出镜率最高、而且与“智能”一词联系非常密切。从“管理、控制、智能”的角度来看，其实物联网与工业自动化是一脉相承的，工业自动化包含采集、传输、计算等环节，而物联网是全面感知、可靠传递、智慧处理，两者是相通的。
物联网只是更加强调无线、海量采访、智能计算。物联网与自动化技术有着十分密切的联系。两者的区别是：“传统的自动化网络多是通过有线网络来实现，网络连接范围较窄，而在传感网络中，无线网络成为主要的传输路径，且连接的范围更加广泛。”一脉相承的天性，工业自动化厂商热衷于关注物联网的发展是顺其自然的事情。
5、云计算与自动化
云计算是分布式处理、并行处理和网格计算的发展，或者说是这些计算机科学概念的商业实现。它的核心是海量数据的存储和计算，特别强调虚拟化技术的应用。于自动化而言，系统的架构将更加灵活，分布式架构将扩展到更大范围；海量信息的分析与处理将成为自动化软件的常规功能；彻底改变工程开发模式，转变软件供应商的服务模式；降低维护成本；降低自动化系统对硬件的要求提升软件的行业地位；新技术与新的产品理念将成为竞争的核心。
6、低碳经济自动化
对于企业应当在考虑企业发展的战略时，考虑企业如何制定“低碳战略”，并力求与国家的可持续发展趋势同步增长。国际知名的管理大师彼得？杜拉克有一句名言：“无人能够左右变化，惟有走在变化之前”！中国的工业亦应如此，努力走在变化之前！
7、安全生产自动化
安全生产自动化是近年来，频繁出现的“词汇”。这是由于由于各种安全生产事故不断发生，应用自动化技术促使安全生产的需求日益增长。如何高效地利用自动化与信息化等高新技术，提高安全生产的水平成为当务之急。因而国家提出了“科技兴安”战略！安全的发展也同样离不开自动化。
8、节约降耗自动化
近年来，“节能降耗”成为我国自动化技术发展中备受关注的词汇之一，其意义十分重大。节约能源、提高能源利用率，既是保障企业正常生产经营，实现企业健康可持续发展的长久之计，降低成本、增加效益、改善环境，提高企业竞争力的必然选择。企业要获得长足发展，实施节能降耗势在必行。
9、工控软件的发展
工控软件的发展同样是自动化技术发展的重要方面。自上世纪90年代起工业控制软件，IBM接连收购了一系列中间件厂商，成为了企业IT架构的核心，也让人们逐渐认识到软件的重要性及其核心地位。之后，IBM又陆续收购了一些知名的软件企业，如Lotus、DB2．软件开始与硬件齐头并进，而在2004年IBM进一步将PC业务卖给联想，此事件向人们昭示：属于硬件的辉煌时代已成为历史工业控制软件，软件发生高潮的时代已经到来。而在工业控制领域里面，硬件软件化就是一种发展趋势。
10、模拟仿真普适化
如果在仿真网格中引入普适计算的思想和技术，就能很好地满足普适仿真环境对仿真网格在移动性、自适应性、智能化、应用模式上的新需求，使得仿真信息空间能以适合用户的方式，提供适应变化的仿真环境和连贯的仿真服务。融合了网格技术和普适计算技术的普适化仿真网格技术，将成为网络化建模仿真研究应用关注的新焦点。
综上所述
从当前十大自动化热门技术发展趋势可以看到自动化创新可以用几个词来概括：集成、通讯、协同、节能、安全、标准与开放。随着也诞生了许多新的产品和理念。
多少年来，新自动化都是推动制造业高速发展的最直接力量，而这种力量，必然将会搭载着“创新”的源动力，在智能制造时代大放光彩！