2019 年是有记录以来最热、最干燥的一年，一些火灾几乎没有得到控制。风利用火势产生火龙卷风澳大利亚火山考拉，将余烬喷出数十公里外，引发新的大火。
当地官员说，大约 30% 的考拉在火灾中丧生。救助考拉的人们心痛不已：考拉是澳大利亚特有的，我们却在杀死它们。
遇到麻烦的不只是考拉。在澳大利亚北部，数以万计的蝙蝠在酷暑中从天而降。在新南威尔士州西北部的野生动物天堂麦格理沼泽地，水鸟栖息地也受到了火灾的影响。
据《卫报》报道，在前往新南威尔士州巴特洛的途中，有人在车上看到数百只袋鼠试图扑灭火焰，结果却死在了火焰中。
自 9 月以来，近 4.8 亿只动物在澳大利亚新南威尔士州的野火中丧生，而且这一数字可能还会上升。这些哺乳动物、爬行动物和鸟类要么被烧死，要么因失去栖息地而死亡。
澳大利亚生态学家表示，4.8 亿是保守估计。由于严重烧毁地区缺乏住所和食物，动物种群数量会急剧下降，而随着捕食者（赤狐和野猫）的入侵，结果会更糟。
澳大利亚火灾地图
图 | 澳大利亚的烟灰漂洋过海。（来源：GEOS FP/NASA GSFC）
炎热的天气和干旱是澳大利亚山火持续数月的主要原因。极度干燥和极度炎热的条件相结合将导致更猛烈的火灾。
澳大利亚官方宣布，自2019年7月以来，截至2020年1月6日，森林大火已造成24人死亡，烧毁近2000栋住宅，烧毁面积超过600万公顷。
全国六个州超过 1470 万英亩的土地被烧毁，这个数字比比利时和海地的土地面积总和还要大。仅在新南威尔士州，就有 1,300 多所房屋被毁，890 万英亩土地被烧毁。
24 名遇难者中有 18 人来自受火灾影响最严重的新南威尔士州。志愿消防员也在死难者中，其中包括一名年轻男子，他在一场事故中丧生，一场 10 吨重的消防车被龙卷风掀翻。
澳大利亚的火灾也是一起严重的环境事故。2019年12月，悉尼天空灰黄，空气质量达到“危险”级别的11倍。
1月2日，澳大利亚首都堪培拉细颗粒物浓度超过每立方米200微克。野火释放出一氧化碳和一氧化二氮等空气污染物，可能危及附近居民和前线消防员的健康。空气净化器和防护口罩在当地商店售罄。
墨尔本拉筹伯大学政治学名誉教授约瑟夫·卡米莱里 (Joseph Camilleri) 专门研究包括气候变化在内的生存威胁，他说：“我们落后于趋势，这场大火就是最好的例子。我们气候变化的现实是，澳大利亚的每个人需要做更多。”
灾难专家还表示，当前的丛林大火、早些时候的雨林大火和持续的极端干旱是生态系统正在偏离正常模式的“警告信号”。
民意调查显示，大多数澳大利亚人将气候变化视为迫在眉睫的威胁，并希望政府采取更强有力的行动。但保守党总理斯科特莫里森明确表示，澳大利亚的经济繁荣是第一位的。即使澳大利亚在燃烧，他一再强调现在不是讨论气候政策的时候。
由于野火危机持续，澳大利亚股市下跌。乳制品生产商 Bega Cheese Ltd 的股票在悉尼交易中下跌 9.3%澳大利亚火山考拉，而 Qantas Airways Ltd 周一下跌 2.6%。
雾霾之重，甚至飘到了2000公里外的邻国新西兰。新西兰最大城市奥克兰被黄褐色烟雾笼罩。元旦那天，新西兰在血红色的朝阳中醒来。