二胡是我国弓弦乐器之一，是我国各民族民间乐队中的乐器。二胡起源于唐代，当时称为“西琴”。它已有一千多年的历史。至于二胡最早起源于何处，据宋代学者陈扬在他的《乐经》中说：“西琴本为胡乐……”。也就是说，“西琴”原是我国古代北方少数民族的弦乐器。后来流传开来。出自唐代诗人岑参的《中君买酒饮还客，胡琴琵琶羌笛》，由于胡琴也出现在“中君买酒饮还客”之际，可见，胡琴在唐代就已盛行，为人们所重视。宋代，胡琴又名“冀琴”。据宋末陈元良《诗林广记》记载：“‘冀琴’原为嵇康所制，故名‘冀琴’。两弦，以竹卷之，其声音很清楚。”
北宋时期，二胡已具有相当高的演奏技巧。我国宋代学者沈括在他的名著《梦溪笔谈》（卷八）中曾记载过这样一件事：在一次宫廷宴会上，一位名叫许彦的“戏子”为君臣奏奏. 播放《季秦》。徐衍能为皇上奏乐，自然是很有造诣的艺人。他弹得情深意切，意味深长，饱含深情，意气风发，令帝王大臣无不乐此不疲。顿时，只听“轰”的一声。原来是因为徐言太投入感情，拉到情深，用力过大，断了一根弦，“二胡”就成了“一胡”。这个时候断弦就不吉利了，头可能会被斩首。徐言灵机一动，面不改色，将弓握在手中，手指不停的乱舞，甚至还继续拉着剩下的那一根弦，直到曲子结束。皇上见他演技如此精湛，哪有吉凶之分，便夸奖他演技高超，重赏重赏。
沈括在《梦溪笔谈》（卷五）中也记载：“马尾胡琴随汉辇，曲声犹自怜单于。勿弯弓射雁入。”云，今雁不送书。” 说明马尾胡琴出现于北宋时期。胡琴这个名称从元代开始广泛使用，到明清时期，胡琴被广泛用作各种戏曲和民间乐器合奏的伴奏，其演奏技巧得到了很大的提高。近百年来，二胡的演奏进入了鼎盛时期，并逐渐成为江南丝竹等民族乐队中的主要乐器。
20世纪初，民间音乐家周绍梅先生开始对二胡的演奏进行从一格到三格的探索。20年代，著名民族音乐家刘天华先生对二胡的演奏进行了大胆创新。他创作的二胡练习曲和10首二胡独奏曲将二胡音域扩展到四五位。采用了四位和五位的演奏技巧，并吸收了一些西方弦乐器的演奏技巧，使二胡的演奏得到了充分的发挥，大大提高和丰富了二胡的表现力。从此，二胡摆脱了原来只是伴奏和合奏的地位，成为一种具有特殊魅力的独奏乐器。20世纪30年代，在刘天华先生等一批音乐家的努力下，二胡艺术开始走进高校的雅致殿堂。可以说，刘天华先生开创了二胡表演艺术的新纪元。此后，出现了一大批民间二胡演奏家，包括华彦君（阿炳）、刘北懋、江凤智、陈振铎、陈永禄、陆修堂、孙文明等。他们的作品，如《二泉映月》（花彦君）、《小花鼓》（刘北懋）、《乡歌》（陆修堂）、《六波歌》（孙文明）等，家喻户晓，深受人们喜爱。他们喜爱的音乐，他们的表演受到人们的欢迎。刘天华开创了二胡表演艺术的新纪元。此后，出现了一大批民间二胡演奏家，包括华彦君（阿炳）、刘北懋、江凤智、陈振铎、陈永禄、陆修堂、孙文明等。他们的作品，如《二泉映月》（花彦君）、《小花鼓》（刘北懋）、《乡歌》（陆修堂）、《六波歌》（孙文明）等，家喻户晓二胡有几根琴弦，深受人们喜爱。他们喜爱的音乐，他们的表演受到人们的欢迎。刘天华开创了二胡表演艺术的新纪元。此后，出现了一大批民间二胡演奏家，包括华彦君（阿炳）、刘北懋、江凤智、陈振铎、陈永禄、陆修堂、孙文明等。他们的作品，如《二泉映月》（花彦君）、《小花鼓》（刘北懋）、《乡歌》（陆修堂）、《六波歌》（孙文明）等，家喻户晓二胡有几根琴弦，深受人们喜爱。他们喜爱的音乐，他们的表演受到人们的欢迎。《怀旧歌》（陆修堂）、《六波歌》（孙文明）等，家喻户晓，深入人心。他们喜爱的音乐，他们的表演受到人们的欢迎。《怀旧歌》（陆修堂）、《六波歌》（孙文明）等，家喻户晓，深入人心。他们喜爱的音乐，他们的表演受到人们的欢迎。