每年农历八月十五，钱塘江涌潮最大，潮头可达数米，农历8月18日前后三天是观潮节，而且农历每月月初与月中皆有大潮可观。在中秋佳节前后，八方宾客蜂拥而至，争睹钱江潮的奇观，盛况空前。文献载《载敬堂集江南靖士诗稿观钱塘潮》诗：“乍起闷雷疑作雨，忽看倒海欲浮山。万人退却如兵溃，浊浪高于阅景坛。”距杭州50公里的海宁盐官观潮景区是观潮最佳处。
农历八月十八
钱塘江大潮，闻名天下，已有二千多年历史。传统观潮时间是农历八月十八，这是最好的观潮时间，实际上钱江清潮水是每个月月初和月中都可以观潮，全年有一百二十多天可以观潮，但最佳观时间还是每年的中秋节前后的几天，其中农历八月十八潮水最壮观，
农历八月十五
钱塘江涨大潮的时间在每年的农历八月十五。这个时间点，太阳、地球和月亮大致上处于同一条线上，会带来极大的潮汐力。钱塘江的独特地形，更是加剧了这种潮汐的表现力，钱塘江水量不变的情况下，随着河道不断地收窄，于是就形成了越来越凶猛的钱塘江大潮。