实施素质教育，首先必须提高教师素质。教师的素质如何才能提高，教师的观念如何才能转变，或者说，和时代相通的先进教育理念、民主平等的师生观念从哪里来?校长对学校的领导就是教育思想的领导，这种领导又如何实现?我认为，组织教师读书是最好的办法。阅读教育专著名著是一线教师接受继续教育的最便捷的方式，是帮助教师提高的有效途径，也是学校名师培养工作的基础工程。
作为一个校长，作为一个语文特级教师，我觉得自己有责任帮助教师读书提高，也更应该带头学习，以做一个学者型教师和校长的自身形象去影响带动大家。多年来，为把学校办成一个学习的团体，我倡导学习苏霍姆林斯基，实践苏霍姆林斯基，从读教育名著开始，制定一生的读书计划，实现我们的教育理想。
一、对于教师而言，书籍是学校中的学校
我常常觉得，教师很可能一辈子平庸，但你若能努力追求，就能成为一个优秀教师或教学专家甚至是出色的教育家。成功并不像人们想象的那么难。魏书生初中毕业，但成就了很大的事业。培养魏书生的是书籍。我和魏书生有很多交往。我很佩服他那种融会贯通左右逢源的境界，能够达到这种境界的人，肯定是一个真正的读书人。我曾问过他，你早先在农村的时候，有没有想到会有今日的成就与辉煌。魏书生很认真地回答我，应该是想到的。李镇西，一个颇为有成就的教师，当我问及他为什么有这样的成就时，他回答我，可能是比别人早读了一些书，多读了一些书。我觉得，李镇西之所以能够成功，很大程度上就在于他认真学习和实践了苏霍姆林斯基与陶行知的教育思想。
我们不妨看一看苏霍姆林斯基自己的叙述：“我私人的图书馆里，在几间房子和走廊里，从地板直到天花板都摆上了书架……有成千上万册图书……我每天不读上几页，有时不读上几行，我是无法活下去的……”
苏氏认为，集体的智力财富之源首先在于教师的个人阅读。真正的教师一定是读书的爱好者。他说：“一所学校可能什么都齐全，但如果没有为了人的全面发展和丰富精神生活而必备的书，或者如果大家不喜爱书籍，对书籍冷淡，那么，就不能称其为学校。一所学校也可能缺少很多东西，可能在许多方面都很简陋贫乏，但只要有书，有能为我们经常敞开世界之窗的书，那么，这就足以称得上是学校了。”
难能可贵的是，苏霍姆林斯基通过广泛阅读，拓宽了知识视野，把专业知识转化为专业能力，充实了自己的教育思想，成就了自己的伟大事业。他一生共完成了《把整个心灵献给孩子》《和青年校长的谈话》《公民的诞生》《帕夫雷什中学》和《给教师的一百条建议》《怎样培育真正的人》等40多本理论著作。此外，还发表了600多篇论文和1200多篇儿童读物。1977年苏联有关部门把他的教育著作汇编成《苏霍姆林斯基教育文集》出版。目前全世界已用30多种文字翻译出版了他的教育著作。他的教育著作既有理论，又有实际，被人们誉为“活的教育学”“学校生活的百科全书”。
成功并不像你想象的那么难，只要你对教育工作感兴趣，只要你能够坚持读书学习，勤奋实践，成功的大门一定会向你敞开。我送大家两句话，一句是“多一些书卷气，少一些烟酒味”。第二句是“一个真正的人应当在灵魂深处有一份精神宝藏，这就是他通宵达旦地读过一二百本书”。
书籍是学校中的学校，对一个教师而言，读书就是最好的备课。
读书，每天不间断地读书，跟书籍结下终生的友谊，就是一种真正的备课。苏氏认为读书不是为了应付明天的课，而是出自内心的需要和对知识的渴求。如果你想有更多的空闲时间，不至于把备课变成单调乏味的死抠教科书，那你就要读学术著作。应当在你所教的那门科学领域里，使学校教科书里包含的那点科学基础知识，对你来说只不过是入门的常识。在你的科学知识的大海里，你所教给学生的教科书里的那点基础知识，应当是沧海之一粟。苏霍姆林斯基建议教师要建立起自己的藏书，使之成为自己的老师，每天去向它们请教。那么，“每过一年，你的科学知识都变得更丰富”。工作若干年以后，“教科书在你眼里看来就浅易得像识字课本一样了”(《给教师的建议》P．96)。正是在这个意义上，我们说，教师的每一节课都是用终生的时间来准备的。
我认为，对于教育工作者而言，读书还有更重要的一点意义是，不读书的教师会沦为简单的劳动力。而一个简单的劳动力想要得到人们的尊重则是很难的。两千年来，我国社会最崇拜的人是教师，比如孔子，孔子是名教师，更是教育家、思想家。他的那种高山仰止景行行止的大家风范，千载而下，皆令人叹服。而当代教师的地位为什么低下?不可回避的就是“经师”和“人师”的区别问题。只有真正的“人师”才是神圣的。真正的教师应该是不可替代的。
一位外国学者在他的《教育目的》一书里说：“理想的消失是人类努力失败的可悲证明。在古代学校里，哲学家们渴望传授的是智慧，而在现代学校，我们降低了目标，教授的是学科。从神圣的智慧——这是古人向往的目标，沦落到学校教材知识——这是现代人追求的目标，标志了多少世纪以来教育上的一种失败。”作为教师，请扪心自问，我有没有沦为一个“简单劳动力”?