这个故事发生在明朝，有多个版本。大意是某书生收了一盒枇杷，但礼单上写着“琵琶”，于是写了一首打油诗来嘲讽。不过，写这首诗的人批把一词来源于，大概是读书不深，不知道琵琶和枇杷本来是一回事。
琵琶原是游牧民族的乐器，秦代传入中国。胡人随即击鼓，手势向外推作批，收起为把，故名“琵琶”，并用琴身之木制成“枇杷”。同时期，人们还把形似上述乐器的一种水果称为“枇杷”。到汉末，专用于乐器的“琵琶”一词终于确定下来，“枇杷”成为了水果的名称。字体差异很大，书写时不易混淆批把一词来源于，但读音相同偶尔会引起误解。
巧合的是，枇杷的英文名Loquat，也是源于一个误会。是粤语“芦菊”的音译，芦菊因东坡外行不求了解而成为枇杷的别名。写完这首诗后，有朋友问他：“禄举是什么？” ”对他说：“是枇杷。他又问：“怎么测？” 汉司马相如《上林赋》中说：“故芦柑夏熟，黄甜柑榛，枇杷柿……”这段话列举了几种果树。枇杷没有必要出现两次，所以芦柑显然是另一种水果。
据李时珍考证，禄桔就是今天所说的金桔，“禄”字是黑的意思，意思是金桔未成熟时，颜色是绿色和黑色。苏轼误记古书，谬论相传，八百年后终于抓到洋人。