放射性碘131治疗甲亢是目前国际公认的有效方法。具有快速、简便、安全、成本低、疗效显着等优点。美国前总统布什在执政期间患有甲状腺功能亢进症。在与多位世界级权威医学专家会诊讨论后，他最终决定采用这种方法进行治疗，并收到了良好的效果。为什么同位素疗法有如此明显的效果？由于碘是甲状腺激素合成过程中必不可少的原料，放射性碘131与稳定碘具有相同的生理生化特性，甲状腺组织对其也有很高的吸收和浓缩能力。大量浓放射性碘131使甲状腺受到照射，部分甲状腺组织被破坏，甲状腺激素的产生减少，甲亢症状得到缓解或治愈。碘131是一种不稳定的放射性核素，在衰变过程中会发射γ射线和β射线，其中起治疗作用的β射线占99%。β射线射程较短，平均为1毫米，最大为2.2毫米，因此对甲状腺周围的组织器官影响很小或没有影响。由此可见，放射性碘131治疗甲亢是一种安全、简便的方法。碘131是一种不稳定的放射性核素，在衰变过程中会发射γ射线和β射线，其中起治疗作用的β射线占99%。β射线射程较短，平均为1毫米，最大为2.2毫米，因此对甲状腺周围的组织器官影响很小或没有影响。由此可见，放射性碘131治疗甲亢是一种安全、简便的方法。碘131是一种不稳定的放射性核素，在衰变过程中会发射γ射线和β射线，其中起治疗作用的β射线占99%。β射线射程较短，平均为1毫米，最大为2.2毫米，因此对甲状腺周围的组织器官影响很小或没有影响。由此可见，放射性碘131治疗甲亢是一种安全、简便的方法。
哪些甲亢患者适合做放射性碘131治疗？
一般认为成年男女患者均适用，主要适用于以下患者：①中度甲亢，年龄＞25岁；②对抗甲亢药物过敏而不能继续使用，或长期治疗无效，或治疗后复发；③合并心脏、肝肾疾病不宜手术者，或手术后复发者，或不愿手术者；④甲亢伴高功能结节。
放射性碘131治疗不宜使用：①孕妇、哺乳期妇女（碘131可透过胎盘进入乳汁）；②年龄
放射性碘131治疗甲亢一般在核医学科进行。多数患者经治疗后，服用一剂即可控制病情，痊愈。少数患者需要二次治疗。服用131碘后，需要3个多星期的时间，疗效才开始显现。3个月内，症状逐渐好转，甲状腺缩小，部分患者眼球突出也可减轻。6个月至2年，所有症状消失。需要二次治疗者，应在半年后进行，最好间隔8～10个月。
服用碘131治疗后的注意事项：
1.口服碘131后2小时进食。
2.口服碘131后2周内禁用碘剂、溴剂、抗甲状腺药物。
3、口服碘131后的最初几天，应卧床休息，避免剧烈活动。
4、注意饮食卫生，加强营养。
5、1个月内注意辐射卫生防护。
6、最好住单人间或单人床。
7、不要抱抱婴幼儿，不要与家人近距离接触。
8、生活用品和个人卫生用品分开使用，分开清洗和存放。
9、小便后用大量清水冲洗小便器，防止污染小便器以外的地方和物体。
10、口服碘131后1、2、4、5或6个月应进行后续预防。
甲亢患者服用碘131后一般无不良反应，只有少数患者在服药2周内出现早期反应，主要有恶心、呕吐、头晕、乏力等；另有少数患者出现皮疹、瘙痒，一般较轻，可自行消失；部分患者可出现一过性甲亢症状加重，一般为暂时性，极少数严重者需住院观察；可发生放射性甲状腺炎，见于治疗后7～10天，有的可诱发危象；可能引起突眼加重，有学者认为碘131治疗甲亢可加重突眼碘131治疗，但意见不一。晚期并发症主要是甲减，甲状腺激素合成分泌不足或生理作用所致。碘131治疗引起的一过性甲减症状较轻，6-9个月后可自行消失。另一种是永久性甲状腺功能减退症。据国内报道，第一年内发病率为2%-5%，随着时间的推移，发病率逐年增加2%-3%。甲减并不可怕，只要补充适量的甲状腺素，就能维持正常的甲状腺功能。发病率逐年增加2%-3%。甲减并不可怕，只要补充适量的甲状腺素碘131治疗，就能维持正常的甲状腺功能。发病率逐年增加2%-3%。甲减并不可怕，只要补充适量的甲状腺素，就能维持正常的甲状腺功能。
综上所述，放射性碘131治疗甲亢具有适应性广、方法简单、安全有效、服药次数少、一次治愈率高等优点，但必须注意其适应证、禁忌症和早期和晚期并发症。