公共意识是公共管理上面的东西也是政治学上面的东西，但是现在也扩展到了管理学等方面。公共意识最初指的是一个公民必须具备公共精神，关心公共事务，不仅仅是关注自己的那点私利。
古希腊雅典时候的公民就有此精神，后来由于对政治和人性的幽暗意识，公共意识消退。
但是后来公共意识又开始发展起来，尤其是在政府力量越来越强大的今天，公共意识对于民主和公民个人利益的维护十分重要。
公共意识引入管理学指的是企业等不仅仅关注自己的盈利，还要考虑到企业对员工的关注，企业产品服务对社会的影响。也即企业公民道德。
公关意识不是指单纯的为企业化解危机，为企业遮掩，更需要有公共意识，以社会公益为主。
只有在这样的精神指导下，公关才能取得最好的效果，否则只会出现三鹿那样的丑事~
如何认识公共关系既是一门科学又是一门艺术？
强调公共关系是一门艺术，指的是公共关系学的经营艺术。
持公共关系学是经营艺术观点的人认为，公共关系只是一门不精确的学科，许多公共关系问题不存在惟一正确的答案，公共关系在实际运作中要讲究创造性，讲求形象思维，需要从整体上来把握公共关系及其工作。因此，公共关系是一种艺术。
如1978年8月，在墨西哥城召开的世界公共关系协会大会上，代表们经过商讨，提出了这样一个公共关系的定义：公共关系是一门艺术和社会科学，公共关系的实施是分析趋势，预测后果，向机构领 导提供意见，履行一连串有计划的行动，以服务于本机构和公众。
我国学者余阳明认为：公共关系是社会组织为了塑造组织形象，通过传播、沟通来影响公众的科学和艺术。