同学们都知道，水稻、小麦、玉米和棉花等农作物，都是由人工通过双手或机械手段，来为它们播种才生长出来的。但是，野生植物或者人类出现以前的种子植物的种子是怎样传播的呢？
种子包在果实里，受到果实的保护，同时，果实的结构也有助于种子的散布。种子植物种子的传播方式大致可分为两类：一类是依靠外力来传播，主要是依靠风力、水力、动物和人类的携带。
借助风力来传播的种子，通常质量较轻能悬浮在空气中，并随风而运动到各处。有些植物的种子还长出一些适合于借助风力飞翔的特殊构造。如棉、柳种子上的细绒毛；蒲公英果实上的伞状冠毛；松树、槭树、榆树等植物种子的一部分果皮和种皮展成翅状；酸浆属的果实有薄膜状的气囊等等。
借水力传播的果实和种子，通常是指一些水生和沼泽地生长的植物。如同学们常见的莲的果实就是借水力传播的。莲的果实呈倒圆锥形，果实组织疏松、质轻、能飘浮在水面上，随水流出很远。陆生植物椰子也是靠水来传播种子的。椰子的果皮疏松、富含纤维，能浮在水面上飘流。椰子内果皮坚厚，可保护种子免受水的侵蚀。
靠动物和人类的携带来散布的种子，外面通常生有倒刺、钩子、丛毛等附属物或能分泌粘液，挂在或粘附在动物的毛、羽，或人的衣裤上，随动物和人的活动带到较远的地方，如牛膝、胡椒、窃衣、鬼针草、苍耳、猪殃殃等。而肉果类植物的果实通常是鸟兽的食物。这类果实被吞食后，其它部分被消化吸收。但是种子由于受种皮或者内果皮的保护，很难消化，可随粪便一起排出，这样鸟兽就起了帮助散布种子的作用。果实中的坚果，常是某些动物的食料，特别是松鼠，常把这些果实搬走，埋藏起来，除一部分被吃掉外，留下的就在原地自行发芽。
种子的另一类传播方式是通过自身的力量来传播的。这些植物通常具备自动播种的特殊装置，如喷瓜、凤仙花、野燕麦、钻草等植物。喷瓜的种子成熟时，里面包着种子的组织变成粘性的液体，挤满果实内部，并对果皮产生强大的压力。果实在外界碰撞或者成熟脱落时，果皮突然裂开，粘液和种子一齐喷射出去，射程可达6米。凤仙花和沼泽木犀草的种子可以通过果实成熟后果皮的突然开裂的弹力而散布出去。种子传播方式最有趣的是麦田里生长的野燕麦的种子，它能够自己“爬”进土中。野燕麦种子的外壳上长有一根长芒，芒的中间呈膝状弯曲，把长芒分成芒针（上部）和芒柱（下部）两部分。芒柱平常扭曲着，它对空气中湿度非常敏感。如果空气湿度增加，芒柱就会不断吸空气中的水分，变得膨胀起来，同时发生旋转。芒针在芒柱的带动下也发生旋转，于是芒针和芒柱之间的弯曲就渐渐伸直。如果芒针和芒柱在伸直过程中，芒针的尖部顶在土壤上，种子就会向前移动一点；如果空气变干燥，长芒就会产生反方向旋转，并弯曲，恢复原来状态。种子就在长芒的不断伸曲中，一步一步地向前挪动。另外，种子的外壳上有密密麻麻的短毛，短毛在种子向前“爬行”时，起固定和定向作用。种子在前进中一旦碰到裂隙就会钻进去，第二年便会生根发芽。当然燕麦种子“爬行”的速度相当缓慢，一昼夜只能前进1厘米。
