一、简介
1923年4月由哈里·华纳、阿尔伯特·华纳、山姆·华纳和杰克·华纳四兄弟创建。当时总部设在美国纽约，制片厂设在好莱坞附近的伯班克。华纳兄弟1917年开始在纽约从事电影的发行放映业务，建立华纳公司摄制影片是业务的扩展。1925年接管维泰葛拉夫制片公司，并于1927年摄制、发行电影史上第一部有声影片《爵士歌手》，从而使华纳公司于30年代初进入了好莱坞8大电影公司的行列。
二、历史
不像米高梅，华纳兄弟可没有大公司的架子。因为四兄弟原本是贫穷的波兰移民的后代，不知财大气粗是什么意思。实际上，他们兄弟姐妹总共有12个，但投身电影业的只有上面四个。1903年，修鞋匠老华纳召开家庭会议，决定在一门新兴的生意上押宝，会议的结果是买下了一部电影放映机，在宾夕法尼亚州和俄亥俄州的小市镇上巡回放映电影。就在这一年，华纳兄弟租下了一个杂货铺，开设了他们的第一家电影院，如今，这家电影院经过整修，恢复了当年的模样，成为了纽卡斯特尔市的一个景点。一年后，华纳兄弟又开始涉足发行业务。但直到1912年，他们才能够雇得起一个员工。华纳兄弟进入制片业是在第一次世界大战时期，他们第一部叫座的影片是公映于1918年的《我在德国的四年》，影片改编自前美国驻德大使凯泽尔·威尔赫姆的畅销自传，影片票房达到了惊人的150万美元，华纳兄弟于是斥资25000美元，买下好莱坞的日落大道5842号的地皮，华纳兄弟电影制片厂就此开张了。四兄弟是这样分工的，老大哈里·华纳和阿尔伯特·华纳在纽约负责影片的发行，以及筹措资金，而擅长技术的山姆·华纳和对制片情有独钟的杰克·华纳留在好莱坞经营制片业务。到了1923年4月4日，他们开始正式使用华纳兄弟电影公司这个名称。
华纳兄弟早期并没有多少叫得响的影片，帮助他们在好莱坞站住脚的，是一只叫“零丁丁”的狗，这位狗明星是一个参加过一战的美国士兵从法国带回来的。第一部“零丁丁”电影是公映于1924年的《从地狱河来的人》，当华纳兄弟发现“零丁丁”大受欢迎时，就又拍摄了25部“零丁丁”电影，直到它干不动为止，而与这套集数超多的系列电影相比，只拍七部的《哈利·波特》电影就不免相形见绌了。
除了“长着四条腿的超级明星零丁丁”，华纳兄弟早期的台柱子还有擅长拍摄性喜剧的德国导演刘别谦，明星约翰·巴里摩尔。
因为经营得有声有色，华纳兄弟得到了华尔街的支持，1924年，华纳兄弟买下了维塔格拉夫公司，得到了一个全国性的影片发行系统，他们还趁势在几个大城市建立了广播电台，此外，华纳兄弟还开始建造豪华的电影宫，这样一来，他们也成为一家真正的大公司了。
不过，在派拉蒙和哥伦比亚这样的竞争对手面前，华纳兄弟还是显得有些弱小，因为他们手中的电影院太少，此时，开发有声电影就成了他们的秘密武器。早在1925年5月，山姆·华纳就第一次在纽约的贝尔实验室里第一次见识了有声电影技术，他立刻意识到这是一个独一无二的机会。1927年10月6日，华纳兄弟发行了世界上第一部有声电影《爵士歌王》，影片的成功是轰动性的，很多电影院都人满为患，以至于只能卖站票，令人感到遗憾的是，推动有声电影普及的山姆·华纳在《爵士歌王》首映前就病逝了。
1928年，华纳兄弟用《爵士歌王》赚来的钱买下了斯坦利公司，充实了公司在放映业方面的实力，因为斯坦利公司拥有一个规模很大的连锁影院。此时，华纳兄弟引发的有声电影热潮仍在继续，他们在这一年还制作发行 了第一部完全有声电影《纽约之光》，到了1929年，好莱坞的大制片厂已经完全停止制作默片了，一个时代结束了。这一年，华纳兄弟还推出第一部彩色有声电影，歌舞片《On With the Show》，接下来的《百老汇掘金女郎》则成了当年最卖座的电影之一，这部电影如此成功，以至于一直放映到1939年。
二十世纪三十年代初，歌舞片成了明日黄花，但华纳兄弟又找到了新的金矿，那就是黑帮片。凭借詹姆斯·卡格尼和爱德华·罗宾逊这些明星的卖力表演，华纳兄弟成为好莱坞产量最高，利润也最可观的大公司。不过，黑帮片虽然大有市场，却是那些手握大权的电影审查官的眼中钉，他们认为这些影片格调下流，为了缓和这种局面，华纳兄弟也拍摄一些历史片。
整个四十年代，包括第二次世界大战期间，华纳兄弟保持着每年出品40部电影的高产量，拥有《马耳他之鹰》、《约克军曹》、《卡萨布兰卡》和《碧血黄沙》这些卖座片。接下来的五十年代，华纳兄弟依旧卓有成绩，先后推出《欲望号街车》和《搜索者》这样的名作，已经詹姆斯·迪恩的三部作品：《伊甸园之东》、《无因的反叛》和《巨人》。
1967年，杰克·华纳把公司卖给了七艺，公司名摇身一变，成了华纳七艺。1969年11月，史蒂夫·罗斯在买下了华纳七艺之后，公司再次换名，新名称是华纳兄弟传播公司，而且开始涉足电视节目制作。
七十年代，华纳兄弟的代表作品有《伍德斯托克》、《肮脏的哈利》、《花街杀人王》、《发条橙》和《驱魔人》、《闪亮的马鞍》，成绩相当可观。之后公司则进入罗伯特达利和特里·塞缪尔时代，不光继续与斯坦利·库布里克《全金属外套》和马丁·斯科塞斯《好家伙》这样的名导演合作，开发《蝙蝠侠》和《黑客帝国》这样的卖座系列电影。
其他方面，华纳兄弟开始在海外建造电影院，并在澳大利亚建造了电影主题公园，此外还制作出《六人行》和《急诊室的春天》这样的很受欢迎的电视剧。1990年，传媒业巨头时代公司并购了华纳兄弟。2000年以后，华纳兄弟的新掌门人巴里·梅耶上台，公司保持一贯特色，不仅拥有《哈利·波特》和《十一罗汉》这样的系列电影，而且复活了《超人》和《蝙蝠侠》这两套系列电影。
最穷时，四兄弟兜里不到一块钱，全靠卖明星----一条名叫“零丁丁”的狗的照片，来给大家开工资。他们用钱抠抠唆唆，像个二流的公司。一次杰克.华纳很生气，因为剧组跑出去拍外景：“我们花了那么多钱在片场建了一个公园，还要出去，难道别人的草地都比我们的绿吗？”
掌管公司的华纳兄弟，希望他们投入的每一分钱都能获得最大的利润。他们做电影和做事的方法都很直接。当有声片只存在与别人的想象中的时候，他们已经付诸行动。为按时完成《爵士歌王》的制作，以便能及时参加1927年10月6日在纽约举行的首映式，他们没日没夜工作，在即将首映的时候，山姆.华纳突然脑溢血被送往洛杉矶医院。杰克.华纳和哥哥们租了专列，带了两名专家赶回来，但仍然晚了，39岁的山姆在华纳兄弟即将取得巨大胜利的前夜病逝了。《爵士歌王》简直是一夜之间轰动了世界，华纳兄弟以自己家庭的悲剧成功结束原本由派拉蒙和米高梅电影公司统治的朝代，站到了电影行业的最前沿。
华纳兄弟是粗人，他们喜欢荤笑话，最钟情的产品是生猛的强盗片和黑色片，他们寻找电影素材的方式，是翻看报纸的司法版。所以在这个造梦的行业里，华纳是离社会现实最近的电影公司，他们的电影具有凶险性又特别突出下层社会生活，如现实主义风格强烈的《小恺撒》和《欲海情魔》都是如此。
华纳兄弟之间也窝里斗，最后是最小的弟弟杰克.华纳掌控了实权。有趣的是很多华纳公司的明星身上都有老板杰克.华纳的影子，从外形到个性都是，比如亨弗莱.鲍嘉和保罗.穆尼，都是个子不太高，脾气急躁，好斗但讨厌是非。尤其是蓓蒂.戴维斯这样的“一姐”，外在条件不佳，完全凭的是精湛演技和个人奋斗成为两届奥斯卡影后，那个性真是任性刁蛮极了。她在第二次获奖的《红衫泪痕》中演一个倔强的南方美女，因为人性失去男友，后来又想尽办法将已成有妇之夫的他抢回来，简直就是她本人性格的真实写照。不过华纳有迈克尔.柯蒂斯这样的王牌导演在，以速度快，讲实效和多面手著称，而且还能管住这些难处和桀骜不逊的明星。
一无所有出身的华纳兄弟常常冒险去做不太有把握的事情，这使得华纳最具革命性的公司：它出品了世界第一部有声片，推出影响一代人的青春偶像詹姆斯.迪恩，还在1967年同意拍摄《邦妮与克莱德》，结束了旧好莱坞时代。
华纳公司在30年代以拍摄强盗片、歌舞片和传记片著称，尤以E.G.?nbsp| 宾逊、J.贾克奈、H.鲍嘉等人主演的强盗片最有观众。传记片中也有不少受欢迎的作品，如P.茂尼主演的《左拉传》（1937）等。华纳的影片一般都比较朴素、紧凑，成本也较低，其主题都或多或少与30年代初发生的美国经济危机有联系。50年代美国电影萧条时期，华纳把财力转向制作电视系列片。60年代开始，越来越多地采用向独立制片人投资的制片方式。它成功地拍摄了《窈窕淑女》（1964）、《谁害伯弗吉尼亚.沃尔夫》（1966）、《邦妮和克莱德》（1967）等。1967年加拿大发行电视片的七艺公司买下了华纳公司，改名为华纳—七艺公司。两年后，华纳—七艺公司又转让到一个大企业集团金尼全国服务公司手中，改组为华纳交流公司。这个公司经营的业务范围甚广，制片和发行影片仅是其中的一个项目。
1990年，传媒业巨头时代公司并购了华纳兄弟，华纳兄弟现属于时代华纳公司。
三、代表作品
2008 蝙蝠侠：黑暗骑士 哈利波特与混血王子
2007 哈利波特与凤凰社
2006 超人归来
2005 哈利波特与火焰杯 康斯坦丁：地狱神探 蝙蝠侠：开战时刻 毁灭战士
2004 极地快递 百万宝贝 飞行者 12罗汉 哈利波特3之阿兹卡班的囚徒
2003 黑客帝国3：矩阵革命 最后的武士 黑客帝国2：重装上阵火柴男人
2002 间接伤害 向左走向右走哈利波特与消失的密室 训练日
2001 剑鱼行动 哈利·波特之魔法石 人工智能
2000 致命罗密欧 完美风暴
1999 绿色奇迹 挑战星期天 黑客帝国
四、华纳兄弟公司作品
美味关系 No Reservations 2007
哈利波特5：凤凰社 Harry Potter and the Order of the Phoenix 2007
结婚执照 License to Wed 2007
少女妙探 Nancy Drew 2007
十三罗汉 Ocean's Thirteen 2007
幸运牌手 Lucky You 2007
女人领地 In the Land of Women 2007
报应 The Reaping 2007
忍者神龟 Teenage Mutant Ninja Turtles 2007
300斯巴达勇士 300 2007
农民宇航员 The Astronaut Farmer 2007
共谱恋曲/K歌情人 Music and Lyrics 2007
潘神的迷宫 Pan's Labyrinth 2006
同球敌忾 We Are Marshall 2006
血钻 Blood Diamond 2006
兔八哥 Bugs Bunny 1940
