1984年美国洛杉矶第23届夏季奥运会之前，组委会提出奥运会口号的做法并不常见。就是在洛杉矶第23届夏季奥运会上，也没有最终推出一句总的主题口号。但是，“PlayaPartinHistory（参与历史或在历史中扮演你的角色)”可以算是组委会提出的众多口号中最具代表性的一个。由此开始，奥运会主题口号越来越受到国际奥委会和主办城市的重视，当然也在每一届奥运会的筹办和举办过程中发挥了越来越重大的作用。
历届奥运会主办城市在筹备和举办工作中都有其独特的举办理念，而主题口号则是对奥运会举办理念的高度概括和集中体现，把奥运会举办理念浓缩为简单有力又容易记忆、富于视觉表现能力和感情色彩、能被各种不同文化背景的人广泛接受的一句话。其目的是为了广泛传播主办理念和奥运文化，并为奥运会各种文化和视觉设计活动，如场馆建设、文化活动、形象与景观、开闭幕式等，提供创作依据。
1984年美国洛杉矶第23届夏季奥运会口号是为具体的工作需要而提出的。洛杉矶是一个文化、种族、地貌都比较多元化的地区，每年大型活动很多，当地居民对大型活动已经习以为常，因此对洛杉矶奥运会的认识、了解、参与和支持都很有限。在这种情况下，洛杉矶奥组委公共关系部开始着手组织了一些宣传活动，并根据具体的工作需要使用过几句不同的口号，以提升当地居民对洛杉矶奥运会的参与和支持程度。这些口号只是承担了明确的工作任务，服务于具体的工作目标，成为洛杉矶奥运会公共关系工作的一个组成部分；并没有担负起综合体现主办城市文化和奥林匹克精神，进而表现当届奥运会总体形象与面貌的功能。“PlayaPartinHistory（参与历史或在历史中扮演你的角色)”就是组织者为鼓励当地居民参与奥运而在宣传活动中使用的口号之一。另外，组织者还将许多奥林匹克冠军和一句“GrowwithOlympic（与奥林匹克共同成长）”的口号印制到许多户外广告牌上，以提升民众对洛杉矶奥运会的了解。这些宣传活动缺乏系统的组织、主动推介意识不足，所以效果一般，而居民最终对洛杉矶奥运会的积极参与和支持很大程度上与苏东国家的报复性抵制行为引发的爱国主义热潮有关。
1988年韩国汉城第24届夏季奥运会的主题口号是“HarmonyandProgress（和谐、进步）”。在1981年10月2日汉城获得主办权后，朝鲜民主主义共和国所作的第一件事就是召回参加国际奥委会例会的朝鲜委员。为了避免来自苏联和与韩国还未建立外交关系的其他社会主义国家新一轮的抵制，国际奥委会在主席萨马兰奇的领导下做了大量的工作，甚至提出让平壤和汉城共同承办这届奥运会，最终把抵制限制在朝鲜半岛之内。汉城第24届夏季奥运会组委会也积极推出了“HarmonyandProgress（和谐、进步）”的理念，步步深入，最终成为汉城第24届夏季奥运会的主题口号。它强调了韩国人民追求和谐、强调进步的理想，旨在体现对奥林匹克宪章的遵从和创新，同时论及人类的进步，展示出了韩国卓越的民族文化及其出色的奥运会举办水准，力图暗示在当时的国际形势下对奥林匹克运动所做出的不懈努力和巨大贡献。
1992年西班牙巴塞罗那第25届夏季奥运会是世界奥林匹克大家庭空前的一次团聚
