“校长应扮演什么角色”、“什么样的校长才算称职”、“优秀的校长应具备哪些资质”、“校长如何有效引领学校”……今天，一提到校长，人们常常会产生这样的问题。这些问题从有着长期校长工作经历的陶行知身上或许能够找到一些答案。为此，记者采访了江苏省哲学社会科学“十五”规划课题《陶行知的民主教育管理思想与实践及其当代价值研究》负责人、南京师范大学教科院张新平教授。
在实行校长负责制的今天，校长的地位和作用越来越为人们所关注，人们围绕一些有关校长的命题进行论战。陶行知是20世纪上半叶我国优秀知识分子的杰出代表，是我国卓有成就的教育思想家和具广泛影响的教育实干家，他不仅有丰富的办学管校经验，而且针对校长工作发表了很多真知灼见。系统了解陶行知的校长学思想，不仅有助于重新思考校长工作的本质，而且对提升校长的思想境界，开阔其办学视野，增强其领导和管理能力，也具有不言而喻的现实指导价值。
校长是学校的灵魂，他必须有高尚的品行
记者：一提到校长，人们大都会想到前苏联教育家苏霍姆林斯基，而陶行知作为中国20世纪伟大的教育家，有着丰富的教育实践和办学经验，他对校长有着理论和实践上的深层次思考和探讨，可是我们对此却缺乏系统的梳理和挖掘。
张新平：陶行知一生致力于推行平民教育、乡村教育、“科学下嫁”运动，先后创办和领导过南京晓庄学校、上海山海工学团、重庆育才学校和社会大学等学校，参与过多个教育社团、教育机关的组织管理工作，做过多所学校的校长。与苏霍姆林斯基不同，陶行知从事教育和办学的类型是多种多样的，针对校长工作发表了很多真知灼见，形成了较为成熟的具有中国特色的校长学思想和体系。对陶行知校长学思想缺乏系统的梳理与研究，是一件非常遗憾的事情。
记者：有人认为，教育好一个学生，幸福一个家庭；而办好一所学校，则幸福一方社会。作为一校之长，校长的地位和角色至关重要。陶行知曾办过多所学校，做过多所学校的校长，对此一定有着深刻的思考。
张新平：在陶行知看来，一个好校长也就意味着一所好学校。校长是学校的精神支柱，“是一个学校的灵魂”，“学校的好坏，和校长最有关系”。校长工作的重要性，不仅体现在它直接影响着学生的发展，也体现在它影响着家庭的团结和进步，乃至国家的前程和世运之治乱。“当一个小学校长，不仅是两百学生的导师，而是一两百户、一两千人的导师。其地位的重要好比一个作战的团长。”“做一个学校校长，谈何容易！说得小些，他关系千百人的学业前途；说得大些，他关系国家与学术之兴衰。”
