整体把握
一、主旨
本文是雨果著名的演讲之一。作者紧紧围绕伏尔泰思想上的成就，用激情饱满的浪漫语言，回顾了伏尔泰的“笔”、伏尔泰独自一人的斗争，以及他的微笑、睿智，由此刻画了一位“斗士”的形象、“智者”的形象。这篇演说，是对人类先贤的礼赞，是对思想和人格力量的热情颂扬，也是对人类社会永远需要的正义的呐喊、对良知的呼唤。全文贯穿着自由、民主、和平的精神，闪耀着真理的光芒。
二、结构
就文本的层次而言，脉络清晰，一目了然。总体可分为四个部分。
第一部分：（1）介绍伏尔泰在人类历史上的非凡地位和他所生活的时代，高度评价其世纪性的贡献。演讲词的开始处，雨果用一个词和一句话，即“巨星”“伏尔泰不仅是一个人，他是一个世纪”来对伏尔泰进行了一番评价，并认为伏尔泰是永生的，因为，在雨果的眼里，伏尔泰有着长寿的岁月，有着等身的著作，并且还担负着培育良知、教化人类的责任。同时，文章也谈到了伏尔泰逝世的问题，对此，世人有两种态度，那就是诅咒和祝福，而雨果则认为，这是荣誉最美好的两种形式。
第二部分：（2～9）歌颂伏尔泰的丰功伟绩，从两个方面评价其卓越的贡献。
1.2～8介绍他在思想领域的启蒙作用。
2.9介绍他积极投身于现实的、为一个个手迫害者辩护的具体斗争。正是思想启蒙和现实关怀成就了伏尔泰的伟大。
第三部分：（10～12）赞扬伏尔泰的非凡人格。雨果专门赞美伏尔泰“睿智的微笑”。这微笑蕴涵有哲理的忧伤，又有含有黎明的曙光。他用智慧的微笑，照亮真理、正义、仁慈和诚实，催生出平等、博爱、理智、和平等人类永恒的精神追求。
第二、三部分是演讲词的主体部分。雨果抓住伏尔泰的“笔”和“微笑”，塑造出了一位“斗士”和“智者”的形象。
第四部分：（13～14）介绍伏尔泰的时代意义。伏尔泰标志着一个新纪元，新时代需要伏尔泰。雨果表达了追求伏尔泰，于黑暗斗争到底的决心和信念。
在伏尔泰所生活的时代，君主的权力、宗教的权威，于当时的人们而言，都是一种束缚；而伏尔泰的目的，就是要推翻这些权威，建立自由。伏尔泰把自由的精神和民主的思想带到了人们中间，引起了人们思想的彻底的变化。因此，雨果说伏尔泰“是一个新纪元的到来”。
在演讲词中，雨果对伏尔泰是极力赞扬，并由伏尔泰而联想到了一批哲学伟人：卢梭、狄德罗、孟德斯鸠等，旨在重申自由、民主和真理的重要，鼓舞人们能够继承前人的精神，向现实宣战。
第二、三部分是演讲词的主体部分。雨果抓住伏尔泰的“笔”和“微笑”，塑造出了一位“斗士”和“智者”的形象。伏尔泰是几个世纪前的伟人，在雨果的眼中，他是一个“孤军奋战”“具有女性的温情和英雄的怒火”“具有伟大的头脑和浩瀚无际的心胸”、有着深邃的双目并能“从这深邃的双目里露出了微笑”的斗士、智者。在伏尔泰所处的时代，人民无知、宗教愚昧、君主专制、司法黑暗等等因素，都是伏尔泰“斗士”“智者”形象得以形成的诱发因素。在这位“斗士”“智者”的眼中，宫廷、贵族、金融界、教会等，都是其斗争的对象，于是，他独自一人，拿起他那“轻如和风，猛如雷电”之笔，带着那从其“深邃的双目里”露出的“微笑”，开始了他的“战斗”生活。他为西尔旺、蒙巴伊、卡拉斯、拉巴尔等辩护过，并最终得胜了。雨果所塑造的伏尔泰的形象，其意义在于，他不代表行政权力，而是代表进步的文明思想。
在谈到伏尔泰所看重的自由的精神和民主的思想时，雨果从“人”和“公民”“权力”和“职责”入手，得出了这样一个论断：“做一个人，我们要行使自己的权力；做一个公民，我们要恪尽职守”。从这里，我们可以体会到：作为人，我们有追求自由和民主的权力；作为公民，我们则有遵守法律的职责。
为了系统的理解巨人伏尔泰的伟大思想，我们可以从他所处的时代大背景及他本人的主要生活经历来作为切入口。
三、延伸
1.启蒙运动概要
启蒙运动是18世纪西方资产阶级继文艺复兴之后所进行的第二次反对教会神权和封建专制的文化运动，追求政治和学术思想上的自由，提倡科学技术，把理性推崇味思想和行为和基础。
启蒙运动发生在法国路易十四逝世之后，法国资产阶级大革命之前。文艺复兴虽然从13、14世纪到15、16世纪已将反对教会和封建统治的斗争进行了三、四百年，但是基督教会和封建贵族在欧洲统治了千余年，根深蒂固；当时工商业还没有大规模地发展，资产阶级还处于无权地位，力量薄弱，没有彻底的革命性，容易和xxx势力妥协。西欧各国社会发展很不平衡。法国在17世纪处在所谓“伟大世纪”即路易十四的世纪，也是封建贵族和教会高级僧侣联合专制的势力最盛的世纪。资产阶级和平民合为“第三等级”，还处在无权地位。文化和教育万全掌握在天主教的耶稣会僧侣手里，独尊《圣经》和少数拉丁古典著作。一般民众处于相当愚昧的状态。这就是启蒙运动得以产生的历史背景。
18世纪，经济和政治的形势开始有很大的转变。法国和英国隔海相望，法国比英国在经济和政治方面落后了一个世纪。英国已拥有海上霸权，工商业发达；资产阶级已走上政治舞台，开始进行产业革命；工人阶级日渐活跃；政治上兴起宪章运动，奠定了议会民主制的基础。文学上，在莎士比亚之后出现了理查逊和斯特恩等人的以市民为主人公的新型小说。法国百科全书派领袖伏尔泰、孟德斯鸠和卢梭等曾留居英国。他们与英国经验派哲学家洛克和休谟等人结下了亲密的友谊。他们都欣赏英国的三权鼎立和议会民主制。启蒙思想家狄德罗编纂法国《百科全书》（即《百科全书，或科学、艺术与手工艺大词典》）曾受到英国张伯斯主编的传播近代哲学科学知识的《百科全书》的启发。
在法国百科全书派活动的20年中，他们一直不断地受到xxx势力的反击和迫害。但百科全书终于在1772年问世。17xxx，法国爆发了资产阶级大革命。百科全书派领袖之一孔多塞参加了这次革命，被选入革命政府任法院议员，革命中两次“人权宣言”都宣布人权是人类自然的（即生而就有的）权利，包括“平等、自由、安全和财产”四大项，体现了百科全书派的思想。由此可见，启蒙运动为法国资产阶级大革命作了必要的思想准备。
2.伏尔泰生平
伏尔泰，法国哲学家、史学家、文学家。他生于巴黎一个公证人家庭，由于写诗讽刺权贵，曾两次入狱。1726至1729年避居英国，潜心考察英国的政治制度、哲学和文艺，回国后发表《哲学书简》（又名《英国书简》，1734），宣扬英国资产阶级革命后的成就，抨击法国的专制政体。书简出版后即被查禁，巴黎法院下令逮捕作者。他逃至女友爱特莱夫人在西雷村的庄园，隐居15年。在这一期间，他一度被宫廷任命为史官，1746年并当选为法兰西学院院士。伏尔泰抱着对开明君主的幻想，应普鲁士国王弗里德里希二世的邀请，于1750年来到柏林。他本想在政治上有所作为，但弗里德里希二世却只把他当作文学侍从来看待。1753年离开柏林，寄居瑞士。在日内瓦附近的法国边境，有个小镇名叫菲尔奈，伏尔泰为了躲避政治迫害，就来到该小镇居住。他在这里完成了许多重要著作，包括著名的哲理小说《老实人》和《天真汉》。从1760年起，伏尔泰就定居在了法国和瑞士边境的费尔奈庄园，与欧洲各国人士保持频繁的通信联系，并且积极参与社会活动，撰写大量小册子，揭露宗教迫害和专制政体下司法部门的黑暗。1778年2月，这位84岁的启蒙泰斗为出席他的悲剧《伊雷娜》的首次公演而重返阔别多年的巴黎，公众对他的欢呼致敬远远超过对帝王形式上的礼遇。这是他一生事业和荣誉的顶点。同年5月30日，伏尔泰因病与世长辞。
伏尔泰在启蒙运动的思想家中，反映上层资产阶级的利益，主张开明君主制。伏尔泰的文学观点和趣味，基本上承袭17世纪古典主义的余风，主要表现在诗歌和悲剧创作上。伏尔泰毕生主要从事戏剧创作，先后写了50多部剧本，其中大部分是悲剧。
