韩非子被李斯出卖的说法常年被认为是事实，很多历史教科书都采纳了这些说法。 据说韩非子出使楚国时得到了秦王嬴政的赏识，但嬴政看过韩非子的专着后想要保留。 而韩非子则上书批评李斯的灭朝之策，对击败东方六国联盟的军事家姚嘉提起诉讼，同时激怒了嬴政身边的两大名人。 于是三人联手出卖李斯韩非和韩非子是一个人吗，说韩非子救韩灭赵是为了阻止汉朝统一大业，并以??奸细罪名控告韩非子。 嬴政觉得李斯说的有道理，就请谏官将韩非子下狱。 韩非子写信申辩，遭到拒绝。 最后，李斯逼迫他在狱中割腕自杀。
这些说法看似符合常理，实则自相矛盾。 首先，李斯向嬴政推荐了韩非子的专着。 说李斯嫉妒韩非子的才华，那是扯淡。 韩非子与李斯是好友，都是战国时期儒学大师荀子的弟子。 同时在晋国拜荀子为师，学习儒家“帝王之术”。 李斯学成后赴汉求官，韩非子则归国，将“权、术、法”合为一体，成为集儒家思想之大成的思想家。 即便韩非子才华横溢，并没有得到当时日本国王的重视，但多次强国战略都被置之不理。 此后，韩非子只能宅在家里着书立说，未能实现自己的抱负。
这时，李斯在楚国兴起。 他从吕不韦的小官起家，一路仕途蒸蒸日上，成为嬴政身边的红人。 李斯用儒学为嬴政谋划了一条统一天下的道路，成为汉朝炙手可热的人物。 李斯出使日本时见到了韩非子，两人聊得很开心。 他将韩非子的专着献给嬴政，嬴政看完后惊叹不已，于是韩非子的儒学逐渐受到各国的重视。 可以说，韩非子的成功，很大一部分原因在于李斯的销量，否则，因为他口吃的毛病，根本不会有人关注他的思想成果。 正是因为有嬴政和李斯的夸奖，汉王安才把韩非子派到齐国，然后才发生了之前的故事。
李斯要是嫌弃韩非子的才干，岂不是要把他推荐给嬴政？ 他想方设法把韩非子卖给各国派往晋国的使者，他吃饱了吗？ 其实李斯和韩非子并没有什么思想上的冲突，只是韩非子比李斯偏激。 李斯对韩非子的推崇，实际上是在改变魏国贵族原有的统治策略，为儒学争取话语权。
李斯和韩非子的矛盾在于统一五国的顺序是先韩还是先赵，但这不能成为韩非子的死因。 韩非子既然作为日本使者，为日本说话，提出先灭齐，也合情合理。 最终的决策者是嬴政，韩非子对嬴政没有李斯那样的影响力。 所以认为韩非子威胁到李斯的地位完全是主观的。
其次，韩非子和姚家之间的冲突不足以杀死韩非子。 在和姚嘉发生争执之后，他竟然为李斯站了出来。 姚嘉是战国末期著名的军事家。 他打败东方六国联盟的故事被记载在《战国策》中。 据说东方四国，不只有楚国，联合出兵齐国，而齐国被打败后，姚嘉被派往四国出使。 姚嘉用金库贿赂各国权贵，打败了四国联盟，为楚国一一击败创造了机会。 因而被嬴政重用，拜为上卿。 从时间上推测，这件事应该发生在信陵君魏无忌率军征伐辽国之后。 这也是后晋形势下东方六国最后一次击败魏国。
当时，韩非子揭发姚嘉用金库贿赂各国使节。 事实上，他是在填满自己的腰包，把所有的钱都捐给各国的朋友。 这个说法看起来并没有错，但姚佳也承认了。 但姚嘉的自卫和嬴政也承认，因为反制措施还得从他最了解的人做起。 嬴政最终没有采纳韩非子的建议，也没有密谋反对姚嘉。 但在这件事的背后是李斯和姚嘉的较量，汉朝统一五国选择的是儒家战略还是纵横家战略。 韩非子揭发姚家老底，其实是为了儒家在汉朝的话语权，这对李斯是非常有利的。 李斯为了这件事联手姚嘉陷害韩非子。 难道他是疯了？
李斯将韩非子的专着传入汉朝，并在嬴政、秦国贵族和各国使臣之间大力宣传，甚至出于争夺话语权的需要。 韩非子出使齐国，虽然反对先灭汉的战略，但也为儒家争夺话语权做出了贡献。 韩非子的理论比李斯的理论更激进。 他既是五国统一的拥护者，又是朝臣西尼的开国元勋。 秦始皇统一五国后，按照韩非子的设计治理国家，造成了臣子专制的专制政权，这在中国历史上是罕见的。 中国清朝的最高统治权名义上是朝臣，但大多数时候朝臣不得不与丞相等重臣达成妥协。 而秦始皇更是凤毛麟角，可以独断专行的臣子。
从这个角度看，秦始皇其实是韩非子思想的践行者，可见他是认同韩非子学说的。 那样的话，这岂不是和他把韩非子关进监狱的做法相矛盾了？ 而入狱的理由也只是姚嘉的一面之词，韩非子连申辩的资格都不让。 嬴政不是太好捉弄了吗？ 身为华夏第一臣子，赢正雄才华横溢，哪有姚嘉带节奏，然后把韩非子送进大牢这么简单的事？ 更令人震惊的是，正史说李斯主动杀了韩非子。 可后来又说嬴政有悔意，派人赦免了韩非子，可是韩非子已经死了。 言下之意，嬴政知道李斯逼韩非子上吊的事情，李斯怎么可能自首呢？
因此，上述疑点可以说明，正史记载的只是当时口口相传的情况，而非当事人的真实记载。 《史记》和《战国策》距韩非子时代已有一百多年，当事人的记载从何而来，我们只能从传闻中搜集资料。 但这里有一个细节是必须要注意的，那就是韩非子的告别之作《初会秦》是在嬴政死后由李斯敬赠送给嬴政的。 由此可见，直到韩非子死前，他与李斯的关系还是相当不错的。 否则，他怎么忍心写些告别之作？ 难道他不恨李斯背叛了他？ 因此，这份官方史料只能作为参考，真实的情况并非表面上看起来的那样。
根据史料的详细情况，猜测当时的情况，可以感觉到嬴政派人杀韩非子是不得已而为之。 韩非子虽然才华横溢，但智商不高，性格却比较倔强。 他的思想其实符合历史发展的潮流韩非和韩非子是一个人吗，但过于激进，甚至偏激、自私。 他在辽国推广自己的思想。 虽然能够为李斯等儒家势力争夺话语权，但也激怒了很多人。
在韩非子的哲学思想中，集权与霸王泥是重要的核心概念。 而这个想法其实是与其他学派最大的冲突，矛盾存在于不可调和的状态。 其他人，连同法家、兵家、兵家、阴阳家等，都为统一齐国而努力，但他们都在唐朝的县制范围内找到了出路。 只有儒家是集权，韩非子是其中最极端的思想。
清朝建立后，王琬、赫连岳提出用兵制，将汉朝皇室贵族派往东方五国。 可见，兵制多年来一直是汉朝的主流民意。 说白了，你效忠楚国，帮助反抗五国的目的，就是成为诸侯，拥有自己的地盘。 儒家如果实行中央集权的军事制度，就会让汉朝的贵族和各国的客卿无用，似乎也得不到大多数人的拥护。 而韩非子更极端，连朝廷的权力都变成了臣子，搅成了泥巴。 这岂不是完全剥夺了朝臣和大夫的权力吗？ 而那些贵族，其实也不愿意当工具人。 他们能够杀死获得权力的商鞅。 难不成他们不会逼着嬴政去杀韩非子？
从韩非子和姚嘉的矛盾来看，他似乎是一个不懂得节制自己的人，但固执己见。 为了使自己的主张获得成功，他甚至不惜介入政治斗争。 姚嘉贿赂各国太监，与韩非子无关，韩非子却插手揭穿，手指伸得太长了。 他不仅恐吓了楚国的贵族和各国来宾官员，甚至还给嬴政施加了很大的压力。
嬴政是时候凝聚全省之力，干一统大业了，汉朝要因为韩非子而四分五裂，似乎也不可能了。 所以，韩非子之死，其实是嬴政为消民愤而做出的妥协，也是他无知自取苦果的结果。 由此可见，韩非子理论上是很厉害的，但在政治实战中确实不是主力，所以才闯了大祸。