《伊索寓言》的原始作者是古希腊的伊索（公元前？620～？560），但是，我们不知道它当时是否结集过，共有多少篇。
据学者考证，世界上第一部伊索寓言集迟至公元前三百年左右才出现，由雅典的哲学家台美忒利阿斯编写，内收寓言故事200则，今已不存。至公元一世纪初，罗马寓言家费德鲁斯用韵文写出了五卷寓言，基本取材自伊索寓言。
此后，世界各国又陆续出现过多种版本的伊索寓言。其中，收罗最为完备的本子是瑞士学者艾萨克1610年刊印的《伊索寓言》，不仅包括了此前各版中的内容，还收入了当时从梵蒂冈图书馆新发现的136则伊索寓言。
今天，《伊索寓言》的版本早已浩如烟海，各版的篇数也从百余篇到数百篇不等。然而，我们不能单单根据篇数的多寡来判断某种版本的《伊索寓言》是否完备，或者更接近《伊索寓言》的原貌，因为伊索仅仅是《伊索寓言》的集体创作者之一，而非其唯一作者。
据学者考证，除伊索之外，《伊索寓言》的创作者还包括赫西奥德、埃斯库罗斯、费德鲁斯、巴勃利乌斯等不同国家、不同时代的作者，我们今天所能看到的各种《伊索寓言》，其中仅有少数几篇可以大致推断出创作者来。因此，在《伊索寓言》里，既包括伊索所处时代的作品，还混有不少后人陆续添加、删改的作品，甚至包括一篇采自《圣经》的寓言故事。
然而，正因《伊索寓言》出自众多作者之手，其中虽然混入了一些质量不高的作品，绝大部分却属于集体智慧的结晶，故事生动，短小精悍，寓意深长，一直深受世界各国人民的喜爱，其流传之广，堪与《圣经》相比。
