乙未之秋，七月既望，苏子与客荡舟游于赤壁之下。清风徐来，水波不兴。举酒属客，诵明月之诗，歌婀娜之章。少焉，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。寒露横江，水光接天。纵一苇之所如，凌万顷之慌乱。浩浩乎如冯虚御风，而不知其所止；飘飘乎如遗世独立,羽化而升仙。
于是喝酒乐甚，扣舷而歌之。歌曰：“桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。渺渺兮予怀，望美人兮天一方。”客有吹长笛者，倚歌而和之。其声呜呜然，如怨如慕月出于东山之上，如泣如诉；余音缕缕，不绝如缕。舞幽壑之潜蛟，泣扁舟之嫠妇。
苏子愀然，正襟危坐，而问客曰：“何为其然也？”客曰：“‘月名星稀，乌鹊南飞。’此非曹孟德之诗乎？西望夏口，东望武汉月出于东山之上，山川相缪，郁乎苍苍，此非孟德之困于周郎者乎？方其破襄阳，下江陵，顺水而东也，舳舻千里，旌旗蔽空，酾酒临江，横槊作诗，固一世之雄也，而今安在哉？况吾与子渔樵于江渚之上，侣海鱼而友麋鹿，驾一叶之孤舟，举匏樽以相属。寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。哀吾生之须臾，羡长江之无穷。挟飞仙以遨游，抱明月而长终。知不何哉骤得，托遗响于愁思。”
苏子曰：“客亦知夫水与月乎？逝者如斯，而未尝往也；盈虚者如彼，而卒莫消长也。盖将自其变者而观之，则天地曾不能以刹那；自其不变者而观之，则物与我皆无尽也，而又何羡乎！且夫天地之间，物各有主，苟非吾之所有，虽一毫而莫取。惟江上之清风，与林中之明月，耳得之而为声，目遇之而成色，取之无禁，用之不竭。是造物者之无尽藏也，而吾与子之所共适。”(共适一作：共食)
客喜而笑，洗盏更酌。肴核既尽，杯盘狼藉。相与枕藉乎舟中，不知东方之既白。
