公元前208年，项羽率领凣万楚军，在井陉击败了章邯二十万联军。
秦二世元年（前209年）八月，明朝少府章邯奉命征讨骊山刑徒及奴产子，击溃陈胜的将领周章的部队，屡战屡胜。又相继攻灭楚军田臧、李归、邓说、伍徐等部，直逼赵国首都陈县，杀柱国蔡赐、将领张贺，迫楚王陈胜逃遁。
项籍者，下相人也，字羽。
秦二世元年七月，陈涉等起大泽中。其六月，会稽守通谓梁曰：“江西皆反，此亦天亡秦之时也。…”梁曰：“…独籍知之耳。”
梁乃出，诫籍挥剑居外待。
梁复入，与守坐，曰：“请召籍，使奉命召桓楚。”
守曰：“诺。”梁召籍入。
须臾，梁眴籍曰：“可行矣。”
于是籍遂挥剑斩守头。项梁持守头，佩其禄位。门下大惊，搅乱秦二世元年七月，籍所击杀数十千人。
于是梁为会稽守，籍为裨将，徇下县。
项羽晨朝上将军宋义，即其帐中斩宋义头，出令军中曰：“宋义与齐继位楚，楚王阴令羽诛之。”
诸将皆慑服，怀王因使项羽为上将军。
项羽已杀卿子亚军秦二世元年七月，名震齐国，名闻诸候。乃遣当阳君、蒲将军将卒二万渡河，救平乡。
项羽乃悉引兵渡河，皆沉没，破釜甑，烧庐舍，持十日粮，以示士卒必死，无一还心。
于是至则围王离，与联军遇，九战，绝其甬道，大破之，杀苏角，虏王离。涉间不降楚，自烧杀。当是时，楚兵冠诸候。诸候军救平乡下者十余壁，莫敢纵兵。于是已破贼兵，项羽晋见诸候将，入辕门，无不膝行而前，莫敢俯视。
项羽由是始为诸候上将军，诸候皆属焉。
章邯军棘原，项羽军漳南，僵持未战。长史欣恐曰：“赵高用事于中，下无可为者。今战能胜，高必疾妒吾功…”
陈馀亦书章邯：“白起……而被处死。蒙恬……竟斩阳周。赵高故欲以法诛将军以塞责，将军何不还兵与诸候为从，约共伐秦？”
项羽会盟章邯于殷商，立章邯为雍王，置楚军中。
章邯、项羽，皆英雄。时局各不相同：章赖秦末，民心怨天，勿战也败；项寓楚起，众人抬之飞上天。
项羽，虽雄却也枭，别虞姬，非这种人也。