杜甫，一代诗圣，他的诗大多反映唐朝由胜而衰时的社会现实，亦被称为“诗史”。
少年时的杜甫生活在盛唐，当时的唐朝正处开元盛世，一派繁华景象。杜甫家境优越，自幼好学，七岁便能作诗。
天宝六载，玄宗诏天下“通一艺者”到长安应试，杜甫也参加了考试。由于权相编导了一场闹剧，参加考试的士子全部落选。之后，杜甫客居长安十年，“举进士不中第，困长安”，虽到处奔走献赋，却仕途失意，郁郁不得志，过著贫困的生活。
天宝十四年，十一月，杜甫刚刚进到家门就听到哭泣声，原来小儿子饿死了。看着妻子痛哭，四邻抹泪，杜甫不禁一阵心绞，就长安十年的感受，写成著名的《自京赴奉先县咏怀五百字》。其中“朱门酒肉臭，路有冻死骨”一句至今使人深受感触，有钱人家飘来酒肉的香气，而路边就有被冻死的穷人。从如此鲜明的反差中不难看出天宝年间唐朝贫富悬殊极大。
唐玄宗改元天宝后，志得意满，开始放纵享乐，从此少问国事，却任用有“口蜜腹剑”恶名的李林甫为宰相长达十八年，使得朝政败坏。
李林甫死后又以杨国忠为相，此时期又开始出现了宦官干政的局面。整个朝廷之上一片腐败景象。
唐玄宗又好大喜功，常常会有边境将领向异族挑战再向玄宗邀功的现象，这直接导致了国内军事力量的空虚。
这时，安禄山、史思明找到了可乘之机。趁着大唐政治腐败，军事空虚，二人发动了叛乱，第二年就攻入了京城。随着战争的爆发，整个大唐江山陷入一片残破不堪的景象：处处断垣残壁，满眼片片荒芜，曾经的繁华不复存在。
杜甫深深地思念着远在家乡的亲人，不由得有感而发
