人类思想史上每个时期出现的思想家，都有深厚的思想，文化，经济根源，都是在前人思想的基础上，去粗取精，逐渐形成而出现的。马克思（1818-1883）是19世纪伟大思想家，无产阶级的伟大导师和领导。列宁指出；马克思主义有三个来源：德国古典哲学，英国古典经济学，法国社会主义学说。马克思批判继承前人思想精华，而建立了完整的科学理论。
老子是人类思想史上最早，最伟大的思想家，其思想的形成和出现，不是凭空而生，苦思暝想而成，也是经过了酝酿加工而成，也有渊博的四大来源，现在分别论述如下：
一、老子思想“四大来源”
（一）“古之道术”
《庄子.天下篇》是最早论述先秦学术思想史的极有价值的重要文献。明确指出老子思想的来源和特征：
以本为精，以物为粗。以有积为不足。澹然独与神明居。古之道术有在于是者：关尹、老聃闻其风而悦之。建之以常“无”、（常）“有”，主之以“太一”（道）。以濡弱谦下为表，以空虚不毁万物为实………古之博大真人哉！
庄子指出：老子思想来源“古之道术”，十分深刻、准确，启人深思。
“古之道术”，含义十分深广，有下列内容：1、治国之术；典章制度，仪礼，学说等，2、学术思想；理论、观念、信仰等；3、、人文道德，主要是帝王将相成败、得失经验，教训等。
老子思想博大精深，包括古代哲学，政治，经济、军事、天文、地理、养生等，都属于“古之道术”。《老子》（14章）：“执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪”。四句含义极深：“执古之道”就是掌握夏、商、周的“古之道术”，典章制度，成功失败的历史教训。“以御今之有”，用来驾御，掌握，观察，现存的万事万物，不会重犯历史错误。能做到这点，就“能知古始”知道古代夏、商、周的成败得失的原因-“道”的作用，这就是“是谓道纪”：道的发展规律。西晋王弼注解这句：“上古虽远，其道存焉。故虽在今，可以知古始也”。这就是老子思想深远哲理之处。
清末严复《老子道德经评点》说明：“执古二语与孟子“求故”同一义蕴。科哲诸学皆事此者也。吾尝谓老子为桩下史，又享高年，故得其道，全由历史之术。今读“执古御今”二语，“益信”。评点深刻，中肯。说明老子思想重要来源之一：“全由历史之术”。
老子（75章）：“民之饥，以其上食税之多”。人类有史以来第一次揭示出人剥削人的社会现象，而又有深刻的历史内容。老子指出的“上”，就是帝王国君。“食税”，就是农业税，中国历史上最早的农业税收叫“案田而税”，春秋时齐桓公十九年（前667）管子中提出（《管子.大匡》），当时有进步意义：按土地质量收税，承认农民有耕种权，种什么，种多少、什么时种、怎样种、农民自己决定。过去是农奴，农奴是“会说话的工具”，耕种事项一切田农奴主决定。实行“案田而税”，农奴成农民，有人身自由，收制后向封建领主缴“实物税”，种什么缴什么。当初的税收也较轻，“二岁而税一”，大大刺激农民耕种的积极性，促进农业发展，社会进步，起相当大的作用。后事，越来越繁重，除实物税外，还有劳役，就是农民无偿为封建领主付出巨大的劳力。《诗经.魏风.伐檀》：“不稼不穑，胡取禾三百廛兮？不狩不猎，胡瞻尔庭有悬
