设计先进却玩不了游戏？一场“变异王”的悲剧
前段时间，三一生活梳理并“考古”了多款可笑或经典的旧款智能手机及其搭载的硬件平台。
我们注意到，不少同仁表达了对过去主控解决方案“百花齐放”时代的怀念。 有人感叹智能手机联通平台选择太少，不同品牌产品差异太小。 芯片制造商抱怨中间道路的崩溃，认为如果他们能坚持下去，他们现在也许可以自成一派……
虽然对于历史上一些设计理念奇特的手机或者芯片我们也很亲切，也喜欢把它们翻下来重新整理一下，体验一下这些被市场冲淡的产品创意，但是遗憾的是，我真的没有感觉。 当然，如果一款产品真的理念精湛，体验出色，又怎么会被市场淘汰，黯然离场呢？
比如我们明天要为大家“考古”的“变异王”，就足以完美体现出在手机芯片蓬勃发展的时代，部分厂商被快速淘汰的原因。
这款机型的名字叫做 Galaxy S2 Plus。 从名字上你一定已经注意到它是全球销量4000万台的第二代“安卓王”三星Galaxy S2的衍生产品。
只是对于当时的智能手机行业来说，后缀“Plus”并不是现在的样子，意思是一系列产品的大屏高端版本。 相反，GalaxyS2Plus甚至可以说是对GalaxyS2进行“阉割”的结果，因为它并不是与GalaxyS2同时发布的，而是在GalaxyS3推出之后为填补市场空白而诞生的。
正因如此，虽然Galaxy S2 Plus在外观上与三星当时的旗舰机型非常相似，但后盖的质感设计其实是源自Galaxy S3。 同时出厂搭载与GalaxyS3相同的Android4.x系统和全新的TouchWiz界面，而不是GalaxyS2预装的Android2.3。
不过，虽然系统是新版本诺基亚c7软件，但确实移植了很多只有Galaxy S3才有的体感操作选项。 不过，Galaxy S2 Plus 之所以被认为是“阉割版”而不是 Galaxy S2 的改进版，最大的原因在于它搭载了这款 SoC 方案——源自 Broadcom 的 BCM28155。
现在说起Broadcom的处理器产品线，只有有经验的WiFi路由器玩家或者开发板（比如Blueberry Pi）用户才能有印象。 但在Galaxy S2 Plus刚刚推出的年代，博通的SoC在中低端智能手机中还是有一定“分量”的。 比如摩托罗拉在Symbian后期的几款旗舰产品，包括摩托罗拉N8、诺基亚C7、诺基亚E7，都采用了Broadcom的BCM2727主控。
更不用说Broadcom后来的BCM2736了，借助只有1.4GHz的单核ARM11 CPU，加上自研的ISP和VPU（视觉处理单元），支持摩托罗拉808 Pureview这个41兆像素的影像怪兽。 比如处理需求。 这样的能效表现也让很多人对博通的芯片设计能力刮目相看。
然而当时谁也没想到，摩托罗拉808 Pureview不仅是Symbian视频旗舰机型的绝唱，也是博通在中低端手机SoC领域的告别。 事实上，正是因为摩托罗拉几款上一代塞班旗舰的良好市场和用户口碑反馈，才促使博通“坚定”了其与众不同的芯片功能设计方向，并最终导致博通SoC在Android . 时代的无奈。
我们为什么这样说？ 如果你把目光转回Galaxy S2 Plus，你会发现它配备了非常丰富的体感操作功能，其中一些甚至被认为是旗舰级的标准配置（比如不停的凝视屏幕）。 同时，我们还发现这款机型的摄像头响应速度极快，远超之前测试过的其他一些同期平台（如德州仪器OMAP4470、IntelAtomZ3580等）。
虽然在这丰富的体感功能和超快的拍照响应背后，得益于博通BCM28155的特殊设计，也就是所谓的“异构双核”架构。
没错，BCM28155和OMAP4470一样，也是一款自称“四核”的手机芯片。 但它的双核不同于OMAP4470的两个CPU主核+两个超大实时协处理器。 Broadcom BCM28155的“异构双核”其实是指它的两个1.2GHz Cortex-A9 CPU核心。 ，以及包含两个评估单元的 Broadcom“VedioCoreIV”视觉处理单元。
那么什么是“视觉处理单元”呢？ 这个名字看似生硬，但你可以简单理解为3D图形处理器+视频硬解码处理器+单反图像处理器（ISP）的组合。
没错，与同期其他SoC方案相比，强大的视频硬解码能力和单反图像估计能力确实是Broadcom BCM28155的一大特色。 要知道，那时候大部分智能手机的屏幕码率还停留在240P（320*240）或者480P（800*480），720P已经可以算是绝对的顶级旗舰了。 但当时博通BCM28155已经可以支持部分1080P码率视频的全硬解码。
请注意“完全”这个概念，是指整个视频解码几乎完全在VPU中进行，CPU在这个过程中只能有个位数的占用率。 除此之外，由于继承了摩托罗拉的经验，BCM28155的ISP理论上也可以支持最高4000万像素的配置。 这似乎远远超出了只有8万像素的三星Galaxy S2 Plus的主摄像头要求，也是其摄像头成像速度极快的直接原因。
听到这里，可能有的同学会想，这不是很厉害很高级吗？ 但问题是，想一想，对于触屏时代的智能手机来说，最热门的卖点是什么，是超高清视频播放还是超高像素拍照。
实际上，两者都不是。 事实上，直到昨天，整个手机行业推动技术创新的核心诉求，始终是“性能”。 最能体现手机性能差异的使用场景无疑是游戏。
问题是博通研发的“VedioCoreIV”视觉处理单元其实视频解码能力很强，照片处理速度也很快，但就是玩不了游戏。
是的，你没看错，不是3D性能差，而是3D性能极差，兼容性差到要命。 根据我们的实测结果，在V5版本的安兔兔评测中，Broadcom BCM28155的3D分数只有500多分，甚至不及同级别一些“真双核”SoC3D性能的二十分之一时期。 而当我们将安兔兔评测更新到V6版本时，BCM28155完全不兼容新的3D纹理标准诺基亚c7软件，导致GPU性能得分为“零蛋”。
请注意，这并不像说 BCM28155 与较新的基准不兼容那么简单。 其实只要稍微一搜，网上就有不少消费者抱怨这款SoC不能玩游戏的帖子。
这样一来，问题就形成了。 如果开发者懒惰，不想为每个不同的芯片开发一个贴图包，可以吗？
答案是肯定的，因为绝大多数主流手机GPU都有至少一个“保障”，就是大家兼容的基础3D游戏贴图格式，虽然优化不佳，但至少能玩。 但这种情况不适用于BCM28155，因为VPU的设计太雷人了，直接导致它不仅是最简单的小游戏，几乎无法玩任何主流的小游戏。
老实说，如果BCM28155还是上一代塞班手机的SoC，这些强悍的视频、超强的拍照、超差的3D性能的设计思路可能根本不是什么大问题。 但问题是，它诞生在Android开始爆发式发展，手机性能突飞猛进的时代。 因此，虽然它有着独特的理念和一些特殊的用户体验，但过于“跟风”的设计还是让其很快被消费者反感，一直没有新作发布。
