这个典故源于《后汉书.应奉传》。
东汉时，有个叫应奉的人，是有名的学问家。他小时聪明过人，记忆力极强，读过的书、见过的人，经历过的事情，都能牢牢记住。应奉在郡里担任官职的时候，曾去过四十多个县，记录了上百数千个囚犯的情况。后来郡太守询问这些人的情况，他都能对答如流，甚至说出这些囚犯的姓名及定罪的轻重，这使太守等人很惊讶。有一回，应奉去拜访彭城长官袁贺，袁贺不在家，应奉正要转身回去，袁贺家的车匠突然推开大门，从门缝露出半张面孔看了应奉一眼，而后又关上了大门，二十年过去后，一天应奉出门在路上偶然见到这个车匠，立刻认出他来，并同他打招呼，这个车匠很吃惊，经过交谈他才明白，原来以前和应奉见过半面。车匠不由惊叹地说：应奉的记忆力真了不起啊！
现通常用此典故来说明只见过一面的人。
人的记忆力在哪一个阶段最好？
年龄？我和你一样，是工作压力还有睡眠休息不足 精神和体力的上的疲劳所致一般没有多大问题，恢复休息就行 在一个记忆最好的阶段就是童年和少年时期，过了少年时期记忆会持续下降，下降程度依个人保健有关
拥有完全记忆能力的人是真的是完全记忆，还是完全回忆呢
大脑是化学记忆，分为瞬间记忆，短期记忆，长期记忆三种。你眼睛看到的很多都是瞬间记忆，太多细节的东西信息量太多，无法处理和存储，经过大脑分析衰选之后进入短期记忆，然后看利用的效率是否够高，才决定存入长期记忆。人类大脑的存储空间其实还是非常小，例如你看你的手掌，眼睛一瞬间就已经把所有信息都传递给大脑了，但是要你看一眼就能完全记忆住手掌上的千千万万条纹理和毛发吗，不行，信息量实在太大。要进过分析，选择性的存储。然后在选择性的删除。同样一样一幅画，其实不同的人的眼睛其实看到的细节都差不多的（人类生理上的差别都十分微小），关键在于大脑对什么是可用消息的甄别不一样，处理的机制也不一样。所以对事物的判断都不同。就像同样差不多配置的电脑，装了不同的操作系统一样，死机蓝屏的概率也不同。
对于那些过目不忘的人，因为瞬间和短期记忆的信息量太大，大脑有很多杂乱的信息，处理的效率低下，导致某些信息无法正确判断和给出结论，于是就有口吃，手脚不灵光，运动不发达等后遗症。对于他们来说，记忆真的就是痛苦的根源。
人类发展过程中，大脑的容量是经过长期缓慢的发展才能达到现在这个情况的，这样稳定，可靠。过于突变的变化大多是畸形，无法面面俱到的适应环境的突变往往都是失败的。