祖国，多么亲切、多么光荣、多么神圣的字眼。
当我还是个小学生的时候，祖国就在我的心灵深处扎根了。那时，老师说：“在吉普赛人拖着他们的车队流浪于世界各地的时候，迎接他们的不是热烈的掌声和真诚的喝彩，而是世人的白眼与人间的歧视。因为吉普赛人没有自己的祖国!”祖国，掷地有声的祖国，就这样深深烙在我幼小的心灵里，如春天芽苞中孕育的新绿，虽然我那时还不十分确切地明白祖国的内涵，只隐隐约约认定祖国是一个民族的根。
年纪渐长时，我慢慢读懂了祖国的凝重与神圣。祖国在漫长的历史长河中，曾长期屹立世界之巅，四大发明见证了中华民族推动世界文明进步的历史。然而，我们的祖国却经历过一段每个中国人都无法忘怀的刻骨铭心的寒冬。那是怎样的凄风苦雨啊!鸦片战争彻底摧毁了清王朝“闭关锁国、唯我独尊”的轻狂无知，祖国一下掉入半殖民地半封建社会的深渊，成了人见人欺的“东亚病夫”。大片国土被割让，大量白银被掠夺，大量人口被贩卖为“猪仔”苦力……就连慈禧太后挪用海军经费所建的“万园之园”——圆明园也被八国联军毁于一旦!
几多屈辱，几多哀痛，几多苦难。难忘的民族耻辱啊!忘不了，湖北沙市的刺柱，赫然醒目的文字仍在无声控诉：当年日本鬼子就是将中国人绑在这根柱子上练习刺杀技术的。听，受害者那一声声撕心裂肺的惨叫声犹在耳边回响不绝!忘不了，尸横遍野、血流成河的南京城：三十万条生命，手无寸铁的平民百姓，无论是白发苍苍的老人，还是母亲怀中嗷嗷待哺的婴儿——日军一概格杀，甚至展开惨无人性的杀人比赛!忘不了，“华人与狗不得入内”的标示!
“凄凉读尽支那史，几个男儿非马牛?”祖国在侵略者的坚船利炮下千疮百孔，祖国在侵略者铁蹄的蹂躏下痛苦呻吟。面对哀鸿遍野、山河破碎，无数爱国志士“梦寐不安，行愁坐叹”，纷纷寻找救亡图存、求强求富之路，他们或大声疾呼“以期上下一心，重现唐虞盛世”;或表示“一息尚存，犹思报国”;或拍案一吼“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”……无奈在那昏天暗地的年代里，仁人志士的忧国忧民换来的只是一场空梦：轰轰烈烈的太平天国起义在内讧外攻中烟消云散;耳目一新的戊戌变法犹如昙花一现，只落个“引颈受戮”;声势浩大的义和团运动在血雨腥风中归于沉寂;辛亥革命的枪声未停，资产阶级性质的共和国便匆匆一过而夭折……为什么，无数仁人志士“上下而求索”却终不得?龙的传人迷茫了。
1921年7月，杨柳轻拂、碧波荡漾的嘉兴南湖，一艘游船载着中华民族复兴的希望迎着光明起航。从此，漫漫长夜里有了一盏长明的指路灯;从此，祖国有了坚强有力的脊梁，无数共产党员用血肉之躯铺就祖国独立富强之路。终于，1949年10月1日，毛泽东主席在雄伟的天安门庄严向世界宣告，中华人民共和国成立了，中国人民从此站起来了，中国任人宰割的历史一去不复返了。多么美妙的言辞，多么磅礴的气势，多么无畏的宣告!祖国，终于迎来了凤凰涅