余秋雨说：“在这个世界上，没有别的东西比文化更难捉摸。我们不能分析它，因为它的成分无穷无尽；我们不能叙述它，因为它没有固定的形状。我们想用文字来定义它，这就像要把空气抓在手里：除了不在手里，它无处不在。”的确如此，文化就像一个怪物，它没有脚，却到处行走，无所不至；它没有翅膀，却能任意遨游，无孔不入。人本是散落的珠子，随处乱滚，文化就是那根“柔弱又强韧的细丝”，将珠子串联起来。
那么，什么是文化？有研究者认为，“文化是一种社会现象，是人们长期创造形成的产物。同时又是一种历史现象，是社会历史的积淀物。确切地说，文化是指一个国家或民族的历史、地理、风土人情、传统习俗、生活方式、文学艺术、行为规范、思维方式、价值观念等”。
正因为如此，不论人们承认与否，文化从客观上存在着一种极其强烈的、割不断的历史传统性质。虽然，文化的历史传统，在长期的历史传承过程中，可以使其性质逐渐地得到改变，但这种改变，需要蔚成一种社会风气，在很长的历史发展过程中才能实现。
学校是培养人、发展人的场所，文化是学校的空气，是学校的生命之水，离开了文化，学校就将成为无本之木，无源之水。校园文化指的是学校所具有特定的精神环境和文化气氛，它包括校园建筑设计、校园景观、绿化美化这种物化形态的内容，也包括学校的传统、校风、学风、人际关系、集体舆论、心理氛围以及学校的各种规章制度和学校成员在共同活动交往中形成的非明文规范的行为准则。健康的校园文化，可以陶冶学生的情操、启迪学生心智，促进学生的全面发展。
作为一种文化现象，校园文化涵盖于社会文化之中，它既受整个社会文化的制约，又对整个社会文化起促进作用。在建设社会主义物质文明与精神文明的今天，我们有必要对校园文化建设作理论上的探讨。
学校文化是学校的一种价值取向，是学校的一种表现，是学校的一种感觉，必须融入学校师生的思想与行为。一个人如何对待自己，如何对待他人，如何对待自己所生活、成长、学习（或工作）的环境。也许只有等到你离开这所学校来到另一所“学校”，才能感觉到二者有所不同，而这不同之处，其实就是学校文化的一部分。因此，学校文化是一所学校区别于其他学校的个性体现，是一所学校综合实力的重要标志，是一所学校兴衰荣枯的决定性因素。
学校一旦形成具有自己特色的文化，就会产生一种无形的凝聚力。良好的育人环境和优良的学风、教风、校风具有一种巨大的无形的力量，凡是加入这个集体的每一个成员，都会受到熏陶和感染，它不仅具有强大的同化功能，而且能内化为一种向上的力量，进取的源泉，进而形成强大的凝聚力。学校一旦形成具有自己特色的文化，就会告诉这个集体的每一个成员该怎么做，这是一种无声的、潜意识的教育，维护它、爱护它、发扬光大它，就会受到全体成员的尊敬和爱戴，违反它破坏它就会受到大家的鄙视和反对，所以它有一种使每一个成员都自觉接受的约束力。学校一旦形成具有自己特色的文化，对学校周边环境乃至社会环境都将会起到一定的促进作用。
校园文化作为一种环境教育力量，对学生的健康成长有着巨大的影响。校园文化建设的终极目标就在于创设一种氛围，以期陶冶学生情操，构建学生健康人格，全面提高学生素质。
校园文化的内容是非常丰富的，这里主要谈谈物质文化、课余文化、舆论文化、人际关系等几个方面的问题。
一、加强物质文化建设，美化校园环境
物质文化是一种直观性的文化，它直接表现出师生所处的文化氛围，有较强的直观性，如校园布局、建筑装饰、教学设施、校园自然环境等。这些以物质形态存在的文化设施，以独特的风格和文化内涵，潜移默化地对身在其间的师生的行为以至观念产生影响。 物质文化的建设及管理直接地反映出学校的办学水平。因此，校园文化建设应从大处着眼，小处构思，使其科学合理：
1．物质文化建设必须以“三个面向”为指导思想，符合学校实际，代表师生的共同意志，体现出“四性”：一是科学性。要整体规划，合理布局；二是教育性。物质文化建设必须渗透思想教育的成份，寓德育于物质文化建设中；三是艺术性。要精心设计，严密组织，使内容与形式完美结合，富有艺术意味，给人一种美的享受；四是经济性。物质文化建设要有艺术性并具有时代感，但却不可一味地追求时髦、高档、漂亮，要考虑经济、实用，应因地制宜，因时制宜。
2．环境建设要做到“四化”，即绿化、美化、净化、静化。充分利用校园空间进行植树、栽花、种草，聘请专业人员进行指导，将学校办成“园林式单位”。校园的美化不应只局限在校园的整体布局、楼馆的建筑装修及教学设施（如图书仪器、电教设备等）的更新添置等纯粹的物质文化的层面上，还应表现在通过对校园环境的点缀所体现出的全校师生的共同思想、共同情感、共同的审美观等精神文化上，如校园板报的内容形式，办公室布置，名人画像、名言警句、艺术作品的悬挂等。要保持校园环境的洁净，并把好校门关，保证学校免受外界的干扰。
二、加强制度文化建设，强化管理机制
校园制度文化主要包括各种校纪校规、制度、行为规范化及约定俗称的习俗，是保证以教学为中心的校园活动得的正常开展的一系列的硬性指标。公平、民主、科学、规范、健全的制度及其严格的执行，是校园文化的重要组成部分。制度是校园文化建设初级阶段的产物，是为了保障学校教育的有章、有序和有效。目的是先用制度来强化，而后用情境来内化。
当今，青少年学生最缺乏的不是营养，也不是知识，而是必要的规范化、礼仪性训练，礼仪规范、风俗、伦理，并不是可有可无的表面文章，而是权威、价值观念，对学生进行这方面的训练，是使他们更好的融入社会生活的必不可少的教育方式，也是一个社会内部凝聚力的核心所在。