《女厨师》
我不受宠，但我愿意，
毕竟，我的志向是成为一名女厨师。
入宫前，身为宜春院龙娘之女，出身花柳之乡，皮肤好，一双黑眸故作冰冷，再加上她找来的上等人的精致。
特别是食谱。
荷塘炒鸡头莲藕饭，油腻的蟹黄汤，卤汁泡了几天的肥鹅，一张江南南北的地图跑出来了食客的嘴巴，等着我逃出院子后慢慢挖出来。
我早熟，但总经理知道，幕后的幸福只是一时的喧嚣。但正是这种吵闹生出了碎银子，可以解决原本没有感情的交易中的种种烦恼。
白银是臭的，但可以换来好酒、锦缎、上等的眼色、我喜欢的新鲜食材。
我经常去宜春小院的后厨，看看这个烟熏火燎的圣地是如何喂养一个脏兮兮但鲜活的生活的。
小元子，这里吵闹，回去陪客吧。
我叹了口气，仍然盯着冒烟的炉子。
有人爱钱，有人爱色，有人爱权力，但也有人爱美食。
当然，这里的“食客”也不错，活泼可爱。
我不想成为那些胃肥肉的食客的一顿饭。我要做他们仰望的勺子，掌控他们的胃、大脑，甚至他们的生活。
我龙渊儿，要进御膳房，成为第一厨艺，名扬天下。
不过这个朝代的御膳房是不招女厨的，要是开在民间，怕是好奇的鲁莽男人会掀翻这家酒楼。
要想成功，就得进宫，得到皇上的保护和支持。
自己都到了纪之年，能在这里干净利落的长大，已经是万幸了，进宫也不敢奢望奢侈。
但我还是想赌一把。
夜微醉，大约一刻钟，我推开雕花梨木门，进去找妈妈。她一件一件捡起地上的衣服，有些虚弱地斜眼看了我一眼。
小圆子，你不走这条路，妈妈可以帮你。
母女俩，先说说吧，若有朝一日飞到枝头，你们还会记得宜春院的龙娘。
我跪在寒暖的亭子里，连连磕了三个头。
皇上南巡的事情，终于被宜春院知道了。为了推荐我，妈妈愿意在这个吸血鬼的地方再干20年。
这个教我写诗读诗的美女已经开始褪色，转身把我的裙子整理在灯火阑珊的角落，然后突然把我推到面前灯火通明的地方。
我穿着淡黄色的织金软衣，碧玉摇曳着优雅的走下楼梯。为首的高大汉子愣住了，我抬眼一笑，我就知道大功告成了。
当主管护士带我进房间清洗时，我闭上眼睛，让浴缸里的水洒在胸口、脖子、鼻梁和嘴巴上。
水是热的，热得足以洗去我以前的身份。
三日后，我偷偷入宫，封了一处常住，听娘说不高不低，隔一层只有一个小厨房。
我决定先争人情，等位置分配给贵人，我就停下来，安心开发菜品。
宫中盛传，新人凌长载得了圣心，收留了整整一个月，有好事的宫女们纷纷传言，好事要来了。
晋升为贵人，一边采购上等食材，一边手忙脚乱，偷偷喝了汤。
虽然女皇颇为挑剔，但我还是随她去了解了圣旨对六宫的管理。
我对那些金银矿藏和存款不感兴趣，但进宫的新鲜食材，需要仔细检查，才能偷偷使用。
天渐凉水煮东星斑，皇上常来我宫喝粥喝汤。他说我机灵，厨艺好。我要是在普通夫家，就是难得的小妾。
我端来一碗刚做好的鸡丝绿豆汤，用象牙勺轻轻挑起碗底的贝珠，说皇上喜欢妃子的手艺，要让妃子吃得好一点房间。
一个多月后，宫里的凌贵人得到了一座玉塔，塔不大，却有三层楼高。地下有一口古井，用来储存新鲜的食材。休息的地方。
下人都说，这位凌公子不爱权贵，偏爱蔬菜水果，这也是开朝以来的一道独特风景。
于是那些刚入宫的小官人，就从各地送来了特产，都是上等新鲜食材，希望这位贵妇人能为自己说两句。
偷偷采摘之后，留下最好的，剩下的都放进了御膳房。来自世界各地的山珍海味着实让我大开眼界：黄唇鱼肚、北林松茸、东海血蛤……
一间精致的餐厅，一帮随心所欲的佣人，这一天终于接近了理想。
当然，并不是每一天都是珍贵而平凡的。
厌倦了妃子们死气沉沉的挣扎，厌倦了日复一日纷繁复杂的礼节，突然开始怀念自己蹲在厨房边，用一根长长的竹筒吹火的日子。
有的时候一点点的磨损比一下子的打击更能毁掉心性。
想要成为最优秀的女厨师，拜师是必然的。然而，妃子们又是如何向老师们学习的呢？再加上饭堂忙，谁能当老师？
又是傍晚时分，宰了一碗刚切好的挂汤火腿，拌上鲜笋和三三椒，慢炖。我盛了一碗，端给刚从雪中归来的皇上。他喝了一口，又嚼了两口竹笋，看上去心情大好。
我趁机问了一句，皇上是不是觉得食堂的菜有点老套，妃子的菜总是新奇的？
他点点头，让我继续。
妃子的菜是学民间的，少了繁复，多了简单。这是因为民以食为天，民皆精于此道。贵妃想皇上可以在正月农闲时举行泡厨比赛，选拔民间高手进宫祭拜龙身。
我又狡黠一笑：至于妃子，也希望皇上能帮她们找到良师，妃子们可以搭个露天的学台，远观她们，提高自己的本事。日后万朝来礼，上菜，让天下人知道，皇上爱民，妃子无不爱简，甘于亲民。
皇上大喜，即行旨意。我需要协助女王清点六宫的材料，准备比赛。
冬天让人懒惰，但唯有敏锐才能迎来永恒的春天。
女王怕我，但她从不正面表现出来。因为不求子嗣，对她无害，只是新鲜事。
但我也知道，这个物件究竟是我出于好奇把玩了一阵子的普普通通的宝玉石，还是我越来越珍惜的桌上玩具，还没有定论。
雪越下越大，宫殿里的空地却越来越热闹。抬高台地，砌砖瓦，填沟壑，移花木，王府之地的稳重初现。问完往事，民间高手抢先投票，热闹非凡。
这场比赛，美化了皇帝的胃，也美化了他为民着想的烙印，岂不是很好玩。
我抱着火炉，望着窗外白雪覆盖的宫墙。思来想去，我安心当了老师，以病告别人间，在最不起眼的角落里，独自走完了自己该走的路。
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比赛在月底开始。数百名来自世界各地的名厨齐聚皇城，准备迎接圣意。
我身着狐狸白绿袄，端着火炉端坐在台上，看着台前九孔石炉里燃起松柏清香的炉火，桌上是上面覆盖着精美的镀金厨具。
有江南的熏香，也有北方的野味。尽管严寒袭来，但仍有源源不断的新鲜食材涌入会场，冷藏得整整齐齐。
第一环节开始，来自世界各地的名厨就开始整理菜品并投入锅中，香气四溢。第一轮的九道菜，依次用银针试毒，装在白瓷海碗中，呈献给朝廷。
我幸灾乐祸，又用象牙筷子夹起切得细细的鹿肉，白玉勺搅动切成针状的豆腐丝，暗叹这刀工之妙。尤其是一根茭白，雕刻成小船的形状，特别惹人喜爱。
转了三圈，有些累了，想早点离开。高台下忽然一道声音朗声道：
请陛下赐给草民一柄竹刀。
一转身，只见一名瘦骨嶙峋、眼神清澈的年轻男子，双手托着一条肥硕的蛇身。
皇上被激怒，请他说明原因。
心中暗暗佩服这小伙子，毕竟再好的蛇肉也不能用铁刀加工，否则会有腥味，只有竹刀和木刀才能保留鲜味。
吩咐贴身侍女小禾留意这小子，便起身回宫去了。
走了两步，再回头时，少年也正跪在雪地里，一脸茫然地看着我，手里拿着刚收到的帝王铜佩。
太监咳嗽一声让他退下，我若有所悟转身离去。
那天晚上，我梦见了这个男孩。站在宜春院天井二楼往下看，只见他站在门口，穿着一件蓝色的上衣，说，小官公子，你的泥兔在灶后的簸箕里找到了。
我问他怎么找到的，他不说话。我下楼，突然跌倒在他面前。
黑暗中，他低长地吐出一口气，道，小驸马，我第一次见你的时候，也是这么精神，这么狼狈。
醒来后，天已大亮，我让小禾收拾了一下，看着铜镜，努力回忆那张陌生的脸。
想起来时，我已在轿子上，头上顶着绣着锦鸡牡丹的华盖，冒着风雪向玉觉楼奔去。
进宫后，我总觉得一天比一天疲惫，却忽然发现自己才二十八岁，还以为自己确实见过那个少年。
那年宜春大院的元宵节，我穿着红袄跑到街上买了一只泥兔，结果掉进了雪里。抬头一看，一个十岁左右的男娃娃正看着我。
我恼火威胁他带他进宜春大院，被瑶姐收拾干净，没想到男娃娃竟然鼓着勇气跟着他进了大院。我吓得赶紧把他赶进柴房，不让他出声。
我在黑暗中点了一支蜡烛，对上那双清澈的黑眼睛，只觉得那双眼睛好美。
轿子歪了，我回过神来，看着御爵楼前空地上的纱帘正在竖起。
小太监站在一旁看着。眼前的炉子和纱帘后身影陪伴的炉子是一样的，食材也是一样的。
干净的声音隔着帘子和石板路传来。看不到被帘子挡住的脸，只看到那双洁白的手正在洗着刚到手的松茸。
我看着对方操作，双手熟练地跟在后面，不时叫小禾帮忙干粗活。
汤渐渐满了，我玉手一挥盖住砂锅，赶走了大半的下人，只剩下小禾一个人。
我说人们说老朋友就像花园中间的一棵树。他从来没想过要在这里见面。他说少爷相貌不凡，令人过目不忘。
小禾方才刚要开口的骂声被我压了下去，我说没想到老朋友不过是个普通人，以性论人。
他笑道，少爷居然把客套话当一回事，少爷也不过是个普通女人而已。
我来了兴趣，就问他在宫里做什么。
他站在帘子后面，旁边是咕噜咕噜的砂锅和舔舐着的炉火。
他说，我要杀皇上。
风在帘子里搅动，扬起半张不该看做妃子的脸。
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我盯着升起的帘子，嘴角抽了抽，说要杀皇上的人，可以在城南的大路上排队。你接受谁的命令，厨师？
风渐渐停了，帘子又悄无声息地落下，像一个低眉顺眼的仆人。
他说他没有主人，他是自己的主人。
我举起手让他退后。回宫后，叫来一直安置在练功房的眼线细细询问，说这孩子的父亲曾是御厨，被当成权力斗争的牺牲品，被下令做官。皇帝用五匹马驻扎。
就是个小角色，掀不起大浪，真的不值得一看。
每隔三天，小厨子就会在露天的学台上授课，白色的雾气夹杂着各种菜肴的香气，隔着帘幕飘荡在天地之间。
今天学的是煮冬杏板。鱼身用花刀划好，用料酒等调料调味，用小火慢慢收汁成乳白色。鱼身通红，笔直。我用绢帕擦了擦手，夹了一点鱼嚼起来，清爽可口。
对面打扫卫生的叮当声突然停了下来，我抬起头，只见一道挺拔的身影。
娘娘，今日小人要大胆的问你，小人想干什么，娘娘能帮得上忙吗？
我靠在贵妃床榻上，小禾在旁边点着银炭。最近春天天冷了，保暖的东西还是少不了的。
我笑着说，我帮你有什么用呢？
皇后是个简单的人，只要她答应了，她就有最好的食堂，她也很容易答应。
我笑了笑，眼里有些疲惫，说本宫看着这么清纯苦行，真想生个太子。
娘娘每天喝的璧子汤，娘娘脸上的暗沉，小人都能看出来。
我吓了一跳，小禾也愣住了，幸好远处只有守卫。
小狗会看图吗？
我说其实本宫爱的不只是食堂，抓住皇帝的胃就是抓住半个世界的胃，到头来永远是抓住朝廷的胃。
娘娘是不是太大胆了，一个女厨子，你要的是美食还是权势？
我有些发懵，说你是为父入宫，明眼人都能看出你的报复心，比本宫还要大胆一些。
他笑出声来，我手中的冻杏板已经冰凉，散发出一股腥味。小禾一挥手，将盘子整个倒在雪地上，热气四散。
我说你看好，鱼过季了，就没价值了。你知道你什么时候吗？
他好像在点头，又好像在摇头。
被选中的大厨大部分都进??了餐厅，菜品清爽，我的主厨换了几次，只是好奇小子的打算。
心怀明目张胆大摇大摆进宫，只怕皇上也懒得理会。
但是我的手艺和我的大脑一天比一天强大。
那天皇太子进宫，我盛好菜后，端出一个骨瓷碗放在皇上面前，碗里盛着泡过水的米糠。
眼看着龙岩要大发雷霆，自己也慢慢祝福自己，说江东水灾严重，百姓苦不堪言，只能靠吃这泡过的麸米度日。妃子们听人家说起水灾，着急不已，我恳求皇上让妃子们减轻负担。宫中开支，请大人前去救灾。
你知道诬告政务罪吗？
我抬头指了指他胸前的二龙戏珠图案，说臣子妃子爱做饭，做饭的基础是食物，食物的基础是食物，自然是忧心忡忡，而且还请皇上赔罪。
被扶起来安慰我的时候，我放弃了妩媚温柔的模样，眼睛却几乎是不知不觉地看了小禾一眼。
她悄无声息的退回房中，准备找个眼线跟丁长老汇报。
明日朝堂，老丁力荐新人对付水患。洪水是皇帝的犹豫。毕竟话费大，效果观察期长，却是难得的肥活。新人暗中与丁先生商量，不往来，却立下相互扶持的盟约。
看似在推荐互不相识的新人，忠诚无私，实则是在利用洪水的肥差暗中牟利。
把玩着夜明珠和丁先生偷偷送来的上等汝窑茶具，我的心被填满了，就像一条上等甲鱼裙被塞进新鲜鲨鱼的肚子里炖了一样，散发着刺激和腥味。
这些无声的劝告在餐桌和床上更容易实现。
我也不再理会那名几乎不出名的小厨子，只知道他的名字叫连公，是个俗名。
直到那一天，当我在帘后看到他的时候，那双白皙的手上，多了一些红印。
我说我哪里受伤了，他说谢娘娘有病，不过是轻微的中毒而已。
我有点好奇，你准备好了吗？他有点犹豫，我只是觉得好笑。
让我们看看他能活多久。
我看了看身后的兔笼，里面有一只棕色的野兔，正盯着我看，有些焦躁不安。
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我的厨艺一天比一天好，用鲜奶和鸽蛋做成的香脆芝士玉汤，配上厚厚香醇的香酥醋蹄片，游刃有余。
我开始渐渐埋怨自己的病，并对外宣告，我从民间找到了一个奇女子炮梅，身手高超，一举成名，成了凌夫人身边的红人。而每次皇帝来了，我都把普通的村妇推了出去丢在了堂上，自己默默的继续做菜取乐。
没有什么宠爱，只有一个妃子从头到尾都不想受宠。
自己一天天被皇上冷落，自己也乐在其中。能在御爵楼安心，真是太幸福了。
凉茶来得太快，我变成了一个完整而孤独的人。
可他手里的绳子还是紧的。
我终于成了不受宠的妃子，
没想到会花那么多力气。
只是不知道还要在宫中待多少年，才能让太上皇驾车西行，让我出宫修行。
十年二十年，先忍着吧，至少我经历过荣华富贵。
露天学堂照常运转，连公依旧干净而遥远地站着，风随帘动。
今天我学的是点心，叫蜜橙糕。我用小石磨把橙肉磨成汁，把玉米粉和红糖煮沸搅拌，最后倒入铺满橙片的釉面枇杷碗，盖上冰盒。
我随口问起连公幼稚计划的进展情况。
如果法庭上有什么需要处理的，可以跟我说。丁大人会想办法铺路的。他最近招募了新员工。
对面的人也不知道是什么表情，忽然说起了当年元宵节的偶遇，说那灯笼和五颜六色的楼绣球很漂亮，也让人赏心悦目。
我笑着说水煮东星斑，就是我脾气好。如果别人听到了，他们会把你扔进水牢，被老鼠啃。
他有点天真又有点莽撞，像个孩子，
但是比我小一岁，却有点懵懂。
我们漫无目的的聊了起来，聊着皇城的美食，聊城东哪家饭馆的米粉和豌豆黄好吃，郊外西家哪家的莲肉饼和水饭最好吃。
我们还聊起了去过的名胜古迹，见过的风土人情，越发觉得对面的幕后少年就像是从小在同一个院子里长大的弟弟，有点天真，有点有点鲁莽，有点吵闹，但越是讨人喜欢。
于是，在一个夏日的夜晚，我把他打扮成宫女，悄悄带进宫里，一起聊天下棋打发时间。
我说宫兄，本宫对你这么好，等你把皇上还给西天，出宫修炼的时候记得帮我逃出神殿，千万不要忘记本宫的恩情。
他的眼睛突然像狼一样亮了一会儿，
又转成了温顺的样子，我怀疑我看错了。
突然他说，女士，
如果有一天你不用再为皇上操心，
你快乐吗？
我说我绝对高兴，我就放一串鞭炮，把抽屉里的碧紫堂药材全扔掉。
皇后，若有朝一日当了皇帝呢？
他盯着我。我敢肯定那是一只狼的眼睛，在昏暗的房间里闪闪发亮。
我笑了，
难不成是你毒死了皇上，让我做皇上？
他的眼睛变得更加明亮，弧度弯曲，
像鹰一样饶有兴趣地看着我。
这里的女主人不是皇帝，
不是叶国的，是权国的。
全国？叶国的邻国？
两国早年有摩擦，但近些年却安定下来，甚至还进行了贸易往来。
面对他灼热的目光，我问为什么全国？
娘娘，我还是叫你龙渊儿吧。
我紧紧抓住桌角，盯着他的嘴，心开始难受地跳动起来。
或许，我应该叫你权媛儿。
他跪下来慢慢磕头，我吓了一跳。
空气又热又干，冰块开始大量融化，水滴把黑色石砖染成一滩无形的墨汁。
我曾经是全国人。
我的母亲在全国边境的一个小村庄长大。
那一年，叶国在全国战火不断，全国国主亲临边境调兵遣将。他从来不想被埋伏。在部下拼命帮助他冲破叶国大军后，他却在我娘的村子里昏迷了过去。
母亲心地善良，但年仅二十八岁，却不顾男女禁忌，将身受重伤的权国王接回家中救治。
在母亲的帮助下，国君权安夏养伤，逐渐康复。他年纪也小，身姿挺拔，我妈也是才貌双全。
国君还没来得及说出身份，叶国大军再次入侵，村子沦陷，父母终于在一片混乱中失散。
母亲怀了我，从边疆一路逃往东边进入叶国，被迫投降他人求生，后又得到京城窑姐的宠爱，终于有宜春园龙娘。
世人只知道皇都龙娘的妩媚多情，却不知道她心中的秘密。
那些年在郊外的芦苇屋里低声细语，大度柔情，只是旧梦。
原来，这就是母亲每年中秋节西望的原因。
原来，每逢中秋节，她放的另一双碗筷，时常给我讲父亲的故事，那么朦胧，那么甜蜜。
也许这次相遇是错误的。
那你想让我做什么？
我改了名字，皱了皱眉。
陈立恭愿助皇后回到全国，享受至高无上的礼遇。
我在发呆，看着殿外夜色冰冷如水，星河璀璨，一时失声。
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